Οι Dallas Mavericks προετοιμάζονται για την επόμενη σεζόν με στόχο το πρωτάθλημα, μετά την εντυπωσιακή τους πορεία έως τους τελικούς του NBA την περασμένη χρονιά. Η προσθήκη του τετράκις πρωταθλητή Κλέι Τόμπσον ήταν μια απόφαση που προκάλεσε αίσθηση, καθώς ο έμπειρος παίκτης δήλωσε πως η προοπτική να παίξει δίπλα στους Λούκα Ντόντσιτς και Καϊρί Ίρβινγκ ήταν αυτό που τον τράβηξε στην ομάδα.
Ο Κλέι Τόμπσον, μιλώντας για την απόφασή του να ενταχθεί στους Mavericks, δήλωσε ότι η χημεία που παρατήρησε μεταξύ των παικτών στους τελικούς τον εντυπωσίασε. “Το να παίζω με τον Λούκα και τον Καϊρί, αυτό ήταν που μου φάνηκε ελκυστικό, ειδικά βλέποντας τη χημεία της ομάδας στη σειρά των τελικών,” ανέφερε. Στα 33 του χρόνια, ο Τόμπσον παραδέχτηκε ότι ίσως να μην μπορεί πλέον να τρέχει τόσο γρήγορα ή να πηδάει τόσο ψηλά, αλλά πιστεύει ότι μπορεί να συμβάλει σημαντικά με τις ικανότητές του στο σουτ, λειτουργώντας ως το «κρυφό χαρτί» που χρειάζεται η ομάδα.
Η προσθήκη του Τόμπσον στους Mavericks δεν αφορά μόνο την εμπειρία του, αλλά και τη στρατηγική του επιρροή στο παιχνίδι. Ο ίδιος εξήγησε: “Η άμυνα δεν μπορεί να σταματήσει και τον Καϊρί και τον Λούκα. Δεν μπορούν να διπλομαρκάρουν εύκολα όταν υπάρχει πάντα η απειλή ενός ελεύθερου σουτ από εμένα.” Με την παρουσία των Ντέρεκ Λάιβλι ΙΙ και Ντάνιελ Γκάφορντ, η ομάδα μπορεί να εκμεταλλευτεί το «κάθετο άνοιγμα» της άμυνας με alley-oops και δυναμικά τελειώματα.
Ο Τόμπσον, με το μέσο όρο των 17.9 πόντων και 38.7% από το τρίποντο την περασμένη σεζόν, θεωρείται ακόμα ένας από τους καλύτερους σουτέρ στο NBA, παρά τις δυσκολίες του στο Γκόλντεν Στέιτ λόγω του διαφορετικού του ρόλου. Στο Ντάλας, προβλέπεται να είναι ο τρίτος βασικός παίκτης πίσω από τους Ντόντσιτς και Ίρβινγκ, ένας ρόλος που του ταιριάζει περισσότερο.
Η απόφαση του Κλέι να επιλέξει τους Mavericks, απορρίπτοντας μεγαλύτερη προσφορά από τους Lakers, ήταν επίσης αποτέλεσμα της επιθυμίας του για λιγότερη προβολή από τα μέσα ενημέρωσης. Στο Ντάλας, θεωρεί ότι θα μπορεί να συνεισφέρει περισσότερο σε μια ομάδα που ήδη διαθέτει εξαιρετικές επιθετικές ικανότητες και είναι σχεδόν αδύνατο να τον σταματήσει κάποιος.
Με την προσθήκη του Τόμπσον, οι Mavericks ελπίζουν να επιλύσουν κάποια από τα επιθετικά προβλήματα που αντιμετώπισαν στους τελικούς, όταν ο Ντόντσιτς έμεινε χωρίς υποστήριξη και ο Ίρβινγκ βρέθηκε σε δύσκολη θέση από την άμυνα των Celtics.
