Μετά από περισσότερα από δύο χρόνια απουσίας, ο Λόνζο Μπολ έκανε την πολυαναμενόμενη επιστροφή του στα παρκέ του NBA, αγωνιζόμενος για πρώτη φορά από τον Ιανουάριο του 2022 στο φιλικό αγώνα των Μπουλς με τους Τίμπεργουλβς. Η επιστροφή του, μετά από μια εξαιρετικά δύσκολη περίοδο με τραυματισμούς και χειρουργικές επεμβάσεις, ήταν γεμάτη συγκίνηση και χαρά, όχι μόνο για τον ίδιο αλλά και για τους οπαδούς του Σικάγο που τον αποθέωσαν από την πρώτη στιγμή.
Η τελευταία φορά που ο ταλαντούχος γκαρντ πάτησε παρκέ ήταν πριν από 1.000 ημέρες. Συγκεκριμένα, στις 14 Ιανουαρίου του 2022, ο Μπολ αναγκάστηκε να σταματήσει λόγω σοβαρών προβλημάτων στο αριστερό του γόνατο. Στη διάρκεια της αποχής του, χρειάστηκε να υποβληθεί σε τρεις εγχειρίσεις, καθώς και σε μεταμόσχευση μηνίσκου, μια διαδικασία που του κόστισε τόσο σωματικά όσο και ψυχικά. Ωστόσο, ο Μπολ δεν τα παράτησε και επέστρεψε δριμύτερος, δείχνοντας την αποφασιστικότητά του να συνεχίσει την καριέρα του.
Στο φιλικό, που έληξε με νίκη για το Σικάγο (125-123), ο Μπολ πέρασε στο παρκέ στα μέσα της πρώτης περιόδου και άμεσα εντυπωσίασε, ευστοχώντας σε τρίποντο με μία από τις πρώτες του επαφές με την μπάλα. Ο αγώνας του ολοκληρώθηκε με 10 πόντους, έχοντας 2/2 δίποντα και 2/4 τρίποντα. Συμπλήρωσε επίσης τη στατιστική του με 1 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 1 κλέψιμο και 1 κόψιμο σε 15 λεπτά συμμετοχής, αφήνοντας υποσχέσεις για την επόμενη ημέρα.
Μετά το τέλος του αγώνα, ο ίδιος δεν μπορούσε να κρύψει τη χαρά και τη συγκίνησή του. Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά: “Ένιωσα πολύ καλύτερα παίζοντας, από ότι όταν παρακολουθούσα τα παιχνίδια από τον πάγκο. Είναι μια στιγμή που δεν πρόκειται να ξεχάσω ποτέ”. Η δήλωση αυτή αποτυπώνει το πόσο δύσκολη και επίπονη ήταν η διαδρομή για την επιστροφή του στη δράση.
Ο Μπολ παραδέχτηκε πως το σώμα του έχει αλλάξει από τότε που ξεκίνησε την καριέρα του, αλλά είναι σίγουρος ότι μπορεί ακόμα να κάνει τη διαφορά στο γήπεδο. “Δεν είμαι ο ίδιος παίκτης που ήμουν στην αρχή, αλλά πιστεύω ότι μπορώ να συνεχίσω να είμαι αποδοτικός και αποτελεσματικός στο παρκέ. Για αυτό συνεχίζω να προσπαθώ”, είπε με έμφαση.
Η επιστροφή του Μπολ ήταν όχι μόνο μια ατομική νίκη για τον ίδιο, αλλά και μια υπενθύμιση της σκληρής δουλειάς και της αφοσίωσης που χρειάζεται για να επανέλθεις σε υψηλό επίπεδο μετά από τόσο σοβαρούς τραυματισμούς.
Δείτε το βίντεο με τις καλύτερες στιγμές του Λόνζο Μπολ από τον αγώνα:
