Ο Ολυμπιακός επιστρέφει σήμερα στο γήπεδο «Γεώργιος Καραϊσκάκης» για την 8η αγωνιστική του πρωταθλήματος, με στόχο τη νίκη απέναντι στον Λεβαδειακό. Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ έχει δώσει σαφείς οδηγίες στους παίκτες του, υπογραμμίζοντας ότι αυτή η αναμέτρηση δεν θα πρέπει να θεωρηθεί «εύκολη», παρά τη βαθμολογική θέση του αντιπάλου. Αντιθέτως, αναμένει μια ομάδα που θα παλέψει με κάθε μέσο για να πάρει αποτέλεσμα, κάνοντας χρήση της αμυντικής τακτικής που χρησιμοποίησε πρόσφατα ο Παναιτωλικός.
Το ματς αυτό φέρνει στη μνήμη το ατυχές αποτέλεσμα απέναντι στον Παναιτωλικό, όπου ο Ολυμπιακός δεν κατάφερε να πάρει τους τρεις βαθμούς, με αποτέλεσμα την ισοπαλία μέσα στο Φάληρο. Αυτή η εικόνα των «ερυθρολεύκων» ήταν κάτι που εξόργισε τον Μεντιλίμπαρ, και το έχει επισημάνει επανειλημμένα στους παίκτες του. Δεν επιθυμεί να δει ξανά «πεταμένο» ημίχρονο, ένα επαναλαμβανόμενο πρόβλημα που φέτος έχει κοστίσει στην ομάδα σε πολλούς αγώνες. Ο Ισπανός τεχνικός απαιτεί από τους ποδοσφαιριστές του να μπουν δυνατά από την αρχή και να αποφύγουν τα λάθη που είχαν συμβεί στα προηγούμενα ματς.
Ο Λεβαδειακός έχει αποδειχθεί ιδιαίτερα σκληροτράχηλος, αφού κατάφερε να δυσκολέψει μεγάλες ομάδες όπως ο ΠΑΟΚ, ο Παναθηναϊκός και η ΑΕΚ. Ο Μεντιλίμπαρ αναμένει ότι η ομάδα του θα αντιμετωπίσει μια πολυπρόσωπη άμυνα, που θα προσπαθήσει να κλείσει τους διαδρόμους και να εκμεταλλευτεί οποιοδήποτε λάθος. Η τακτική αυτή, γνωστή πλέον, έχει αναγκάσει τον Βάσκο τεχνικό να προετοιμάσει την ομάδα του κατάλληλα, ώστε να μπορέσει να «σπάσει» τη συγκεκριμένη άμυνα με ταχύτητα και ομαδικότητα.
Μια σημαντική παράμετρος για τον Ολυμπιακό είναι και το γεγονός ότι ακολουθεί ο κρίσιμος ευρωπαϊκός αγώνας στη Σουηδία, γεγονός που επιβάλλει να υπάρξει προσεκτική διαχείριση δυνάμεων. Παρόλα αυτά, ο Μεντιλίμπαρ έχει αποφασίσει να μη ρισκάρει στην ενδεκάδα, παρατάσσοντας τους πιο ετοιμοπόλεμους παίκτες του. Η στόχευση είναι ξεκάθαρη: να «καθαρίσει» το ματς όσο το δυνατόν νωρίτερα και στη συνέχεια να πραγματοποιήσει τις απαραίτητες αλλαγές, εξασφαλίζοντας φρέσκους βασικούς για τη μεσοβδόμαδη αναμέτρηση.
Από το ξεκίνημα της σεζόν, ο Ολυμπιακός έχει μετατρέψει πολλά παιχνίδια σε «θρίλερ», είτε λόγω αμυντικών κενών είτε λόγω αργοπορημένης αντίδρασης στην επίθεση. Η συγκεκριμένη τακτική έχει προβληματίσει έντονα τον προπονητή, και γι’ αυτό επιθυμεί να δει την ομάδα του να κυριαρχεί από το πρώτο λεπτό. Οι παίκτες που έχουν μέχρι στιγμής «τραβήξει κουπί» για την ομάδα θα πάρουν την ευκαιρία τους και σήμερα, καθώς ο Μεντιλίμπαρ θεωρεί ότι η κατάκτηση των τριών βαθμών είναι το μόνο ζητούμενο.
Παρότι ο Λεβαδειακός μπορεί να μην έχει εντυπωσιάσει με την αποτελεσματικότητά του στην επίθεση, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορεί να δημιουργήσει κινδύνους. Ο Μεντιλίμπαρ έχει αναλύσει τις κινήσεις των αντιπάλων στη μεσοεπιθετική γραμμή και είναι σίγουρος ότι η ομάδα του πρέπει να παραμείνει συγκεντρωμένη και πειθαρχημένη για να αποφύγει οποιοδήποτε απρόοπτο.
