Οι Ντάλας Μάβερικς έκαναν εντυπωσιακό ξεκίνημα στη νέα σεζόν, επικρατώντας των Σαν Αντόνιο Σπερς με 120-109, σε ένα παιχνίδι που σήμανε την ιστορική έναρξη του Κλέι Τόμπσον με την ομάδα. Ο Τόμπσον, με μαεστρία και αυτοπεποίθηση, σημείωσε έξι τρίποντα, καταρρίπτοντας το ρεκόρ της ομάδας για τα περισσότερα εύστοχα τρίποντα σε ντεμπούτο.
Μετά το παιχνίδι, ο βετεράνος παίκτης μίλησε συγκινημένος στο TNT, αναφέροντας το πόσο ξεχωριστή ήταν αυτή η πρώτη εμφάνιση με τους Μάβερικς, μετά από 13 χρόνια στους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς. “Δεν θα μπορούσα να ζητήσω καλύτερη αρχή. Το να μοιράζομαι το παρκέ με τον Λούκα, τον Καϊρί και την υπόλοιπη ομάδα είναι κάτι μοναδικό, ειδικά μετά από έναν δύσκολο μήνα προετοιμασίας”, δήλωσε ο Τόμπσον, προσθέτοντας πως “το να βλέπεις τη σκληρή δουλειά να αποδίδει ήταν υπέροχο.”
Ο Τόμπσον φάνηκε να απολαμβάνει την πρώτη του εμπειρία με τους Μάβερικς, τονίζοντας με χιούμορ πως το μπλε της νέας του ομάδας του ταιριάζει απόλυτα. “Αισθάνομαι υπέροχα. Το μπλε είναι το αγαπημένο μου χρώμα, και το μπλε των Μάβερικς μου πάει πολύ. Ήταν ωραίο να ξεκινήσουμε με μια νίκη, και ανυπομονώ για το επόμενο παιχνίδι στο Φοίνιξ.”
Με μια επίδοση 22 πόντων, επτά ριμπάουντ, και ποσοστό 6/10 στα τρίποντα, ο Τόμπσον απέδειξε την αξία του στη νέα του ομάδα, προσφέροντας στους Μάβερικς μια επιθετική ώθηση που χρειάζονταν. Παράλληλα, ο Λούκα Ντόντσιτς έδειξε πόσο μεγάλη εμπιστοσύνη έχει ήδη στον νέο συμπαίκτη του. Σε χαρακτηριστική στιγμή, έτρεξε προς την άμυνα πριν καν ο Τόμπσον εκτελέσει ένα ελεύθερο τρίποντο, γνωρίζοντας ότι δεν θα το χάσει. Στιγμές σαν αυτές δείχνουν τη χημεία που χτίζεται στην ομάδα.
“Ο Λούκα κάνει το παιχνίδι πιο εύκολο, όχι μόνο για μένα, αλλά για όλους στην αρένα,” δήλωσε ο Τόμπσον. “Η προσοχή που προκαλεί από τους αντιπάλους, η εξαιρετική του πάσα, είναι μοναδική. Είμαι εδώ για να τον βοηθήσω να γράψουμε ιστορία. Ξέρουμε ότι είναι η ομάδα του, αλλά χρειάζεται όλη την ομάδα για να πετύχουμε.”
Στον αγώνα, ο Ντόντσιτς κατέγραψε μια εξαιρετική απόδοση με 28 πόντους, 10 ριμπάουντ και οκτώ ασίστ, ενώ οι πάσες του προς τον Τόμπσον ανέβασαν ρυθμούς στους Μάβερικς. Οι αμυντικοί των Σπερς δυσκολεύτηκαν να περιορίσουν ταυτόχρονα τον Ντόντσιτς και τον Ίρβινγκ, ειδικά όταν ο Τόμπσον βρισκόταν στα άκρα, έτοιμος να εκτελέσει.
Ενδιαφέρον στοιχείο στον αγώνα ήταν και η συμβολή του νεαρού Ντέρεκ Λάιβλι ΙΙ, που σημείωσε 15 πόντους, πήρε οκτώ ριμπάουντ και μοίρασε έξι ασίστ, προσθέτοντας μια αξιόλογη παρουσία στη ρακέτα για τους Μάβερικς και δίνοντας έτσι την ευκαιρία στον Τόμπσον να αναδειχθεί με περισσότερους ελεύθερους χώρους.
Οι Μάβερικς τώρα προετοιμάζονται για την επόμενη πρόκληση απέναντι στους Φοίνιξ Σανς, οι οποίοι έρχονται με φόρα από τη νίκη τους επί των Λος Άντζελες Κλίπερς. Η άμυνα και η ευστοχία των Μάβερικς θα δοκιμαστούν απέναντι σε ένα ταλαντούχο ρόστερ, καθώς αναζητούν τη δεύτερη σερί νίκη τους.
