Ο Ολυμπιακός διανύει μια σεζόν γεμάτη προκλήσεις και εντάσεις, καθώς η ομάδα επιδιώκει την απόλυτη διάκριση για τη φετινή χρονιά που συμπίπτει με τα 100 χρόνια από την ίδρυσή της. Το βάρος πέφτει στην κατάκτηση του πρωταθλήματος, όμως οι συνεχείς απώλειες βαθμών έχουν δημιουργήσει ανησυχίες και προβληματισμούς στις τάξεις της ομάδας, καθώς οι αντίπαλοι ΠΑΟΚ, ΑΕΚ και Παναθηναϊκός δεν έχουν εκμεταλλευτεί απόλυτα την κατάσταση για να ξεφύγουν στη βαθμολογία.
Η ανασφάλεια για την αγωνιστική σταθερότητα του Ολυμπιακού έχει αρχίσει να αποτυπώνεται στο κοινό, ενώ οι συζητήσεις για ενίσχυση της ομάδας στη μεταγραφική περίοδο του Ιανουαρίου κερδίζουν έδαφος. Παρά την έλλειψη σταθερής απόδοσης στο ελληνικό πρωτάθλημα, οι «ερυθρόλευκοι» κατέγραψαν δύο σημαντικές νίκες στο Europa League, κόντρα σε Μπράγκα και Μάλμε, επιβεβαιώνοντας ότι η ομάδα μπορεί να ανταποκριθεί σε κρίσιμες στιγμές, ακόμα και αν η συνέπεια στα εγχώρια ματς παραμένει ζητούμενο.
Ο προπονητής του Ολυμπιακού, Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, επέλεξε να δώσει ευκαιρίες σε διαφορετικούς παίκτες στο πρόσφατο παιχνίδι με τον Αστέρα Τρίπολης, δείχνοντας έμπρακτα την πρόθεσή του να διαχειριστεί το ρόστερ και να αξιοποιήσει κάθε διαθέσιμο παίκτη. Ο Βάσκος τεχνικός αντιλαμβάνεται την ανάγκη για φρεσκάρισμα της ομάδας, δεδομένου ότι ο Ολυμπιακός έχει να αντιμετωπίσει μια ιδιαίτερα απαιτητική περίοδο με επτά αγώνες σε μόλις τρεις εβδομάδες.
Με το ροτέισον αυτό, ο Μεντιλίμπαρ επιδιώκει να δημιουργήσει κλίμα εμπιστοσύνης και ενότητας. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτής της φιλοσοφίας είναι η διαχείριση του Κρίστοφερ Βέλντε, ο οποίος, αν και είχε ευκαιρίες συμμετοχής, έμεινε εκτός αποστολής για ένα διάστημα ώστε να ανακτήσει την ψυχολογική του ισορροπία. Ο προπονητής δείχνει πως θέλει οι παίκτες να αισθάνονται μέρος της προσπάθειας και να είναι διαρκώς προετοιμασμένοι για συμμετοχή, χωρίς να αισθάνονται ως κομπάρσοι.
Σημαντικός άξονας στην πορεία του Ολυμπιακού είναι οι παίκτες που αποκτήθηκαν το καλοκαίρι, με τον Μεντιλίμπαρ να επιδιώκει να τους ενσωματώσει ενεργά στο σύνολο. Πολλά από τα νέα πρόσωπα, όπως οι Γουίλιαν, Γιάρεμτσουκ, Σέρτζιο Ολιβέιρα, Ντάνι Γκαρθία και Μάρκο Στάμενιτς, αντιμετώπισαν δυσκολίες, καθώς είτε δεν πραγματοποίησαν πλήρη προετοιμασία είτε είχαν τραυματισμούς. Ωστόσο, ο προπονητής πιστεύει στη δυνατότητα ατομικής βελτίωσης των παικτών, εφαρμόζοντας μεθόδους που επιτρέπουν την ανάδειξη των δεξιοτήτων τους.
Ο Ολυμπιακός, σε αντίθεση με τους άλλους διεκδικητές του τίτλου, προχώρησε σε ολοκληρωμένη προετοιμασία το καλοκαίρι, δίνοντας έμφαση στη φυσική κατάσταση και την τακτική. Αν και η απουσία από τις πρώτες ευρωπαϊκές διοργανώσεις περιόρισε την αγωνιστική του ετοιμότητα, σταδιακά αυτό φαίνεται να αλλάζει. Καθώς προχωρά η σεζόν, οι παίκτες εμφανίζονται πιο συντονισμένοι, και οι πρώτες θετικές επιδόσεις φαίνεται να προκύπτουν ως αποτέλεσμα της προετοιμασίας. Το ζητούμενο πλέον είναι αν η ομάδα θα καταφέρει να «ρολάρει» και να αναδείξει την προοπτική της στον αγωνιστικό χώρο.
Την ίδια στιγμή, οι συζητήσεις γύρω από τη μεταγραφική ενίσχυση έχουν ήδη ξεκινήσει. Φήμες θέλουν τον Ολυμπιακό να αναζητά επιλογές που θα ενισχύσουν κυρίως τη μεσοεπιθετική γραμμή και την επίθεση. Η διοίκηση επιδιώκει να προσθέσει νέους παίκτες που θα προσφέρουν άμεσες λύσεις και θα ενισχύσουν την προσπάθεια κατάκτησης του τίτλου, ενώ ο Ιανουάριος αναμένεται να φέρει την προσθήκη αθλητών που θα δώσουν νέα δυναμική στο σύνολο. Στο μυαλό πολλών υπάρχουν και οι επιστροφές και όπως όλα δείχνουν, θα πρέπει να θεωρείται δεδομένη η προσπάθεια της ερυθρόλευκης ΠΑΕ να επιστρέψουν αν όχι και οι τρείς παίκτες που έφυγαν το καλοκαίρι, τουλάχιστον οι δύο. Συζητήσεις θα γίνουν σίγουρα, το κατά πόσο όμως θα γίνουν πράξεις οι μετακινήσεις είναι πολύ νωρίς για να το πούμε.
Η προετοιμασία των «ερυθρόλευκων» για μια αγωνιστική αναγέννηση βρίσκεται σε εξέλιξη. Η επόμενη περίοδος θα καθορίσει αν οι αλλαγές στη σύνθεση και οι πιθανοί μεταγραφικοί ελιγμοί θα επιτρέψουν στον Ολυμπιακό να βρει τον βηματισμό του και να φτάσει στον μοναδικό στόχο της σεζόν, την κατάκτηση του πρωταθλήματος.
