Ο Λεμπρόν Τζέιμς, ο αδιαμφισβήτητος ηγέτης των Λος Άντζελες Λέικερς, φαίνεται πως περνά μια από τις πιο δύσκολες περιόδους της καριέρας του. Στα 39 του χρόνια, ο «βασιλιάς» ίσως έχει αρχίσει να συνειδητοποιεί πως τα χρόνια περνούν ακόμα και για τους καλύτερους. Και πώς να μην το κάνει, όταν οι αριθμοί δεν λένε απλώς την αλήθεια, αλλά την φωνάζουν δυνατά: 19 συνεχόμενα άστοχα τρίποντα!
Το… επώδυνο ρεκόρ που πλησιάζει
Όσο απίστευτο κι αν ακούγεται, ο Λεμπρόν χρειάζεται μόνο έξι ακόμα άστοχες προσπάθειες από τη γραμμή των 7,25μ. για να ισοφαρίσει το αρνητικό ρεκόρ του Γκραντ Γουίλιαμς (0/25). Αν συνεχίσει έτσι, όχι μόνο θα το ισοφαρίσει, αλλά πιθανότατα θα το καταρρίψει κιόλας, προσθέτοντας στο βιογραφικό του έναν τίτλο που κανένας σούπερ σταρ δε θα ήθελε.
Οι πρόσφατες επιδόσεις του το επιβεβαιώνουν:
- 0/2 τρίποντα με τους Σπερς.
- 0/4 τρίποντα με τους Θάντερ.
- 0/9 τρίποντα με τους Τζαζ.
- 0/4 τρίποντα με τους Τίμπεργουλβς.
Αν δεν ήξερες ποιον αφορούν αυτοί οι αριθμοί, ίσως να πίστευες πως είναι στατιστικά ενός ρούκι που μόλις ξεκίνησε. Όχι όμως του Λεμπρόν Τζέιμς.
Η ειρωνεία της υπόθεσης είναι ότι μιλάμε για έναν αθλητή που θεωρείται από πολλούς ως ο κορυφαίος όλων των εποχών. Ο ίδιος ο Λεμπρόν έχει χτίσει μια καριέρα βασισμένη στην ευφυΐα, τη σωματική δύναμη και την ηγετική του ικανότητα στο παρκέ. Όμως, αυτή η περίοδος δυστοκίας πίσω από τη γραμμή του τριπόντου ίσως δείχνει κάτι βαθύτερο: μια πιθανή κόπωση, σωματική ή πνευματική, που δεν μπορεί πια να καλυφθεί τόσο εύκολα.
Η «ιδανική λύση» για το πρόβλημα του Λεμπρόν
Αντί να προσπαθεί να το παίξει «τρίποντος εκτελεστής», ο Λεμπρόν θα μπορούσε να επικεντρωθεί στις αρετές του. Ποιος τον πιάνει όταν αποφασίζει να κάνει μια διείσδυση προς το καλάθι; Ποιος μπορεί να σταματήσει την ικανότητά του να δημιουργεί φάσεις για τους συμπαίκτες του;
Μια ακόμα πρόταση; Ίσως να δώσει τη σκυτάλη του τριπόντου σε νεότερους παίκτες, που μπορούν να το κάνουν με μεγαλύτερη συνέπεια. Ή έστω, αν επιμένει, να αφιερώσει λίγες… παραπάνω ώρες προπόνησης σε αυτό τον τομέα.
