Ο Ολυμπιακός έφυγε νικητής από τη Γλυφάδα, επικρατώντας του Πανιωνίου με 84-78, σε ένα παιχνίδι που κράτησε το ενδιαφέρον αμείωτο ως το τέλος. Οι “ερυθρόλευκοι”, με πρωταγωνιστές τον Σάσα Βεζένκοβ και τον Εβάν Φουρνιέ, κατάφεραν να διατηρήσουν το προβάδισμά τους απέναντι σε έναν μαχητικό Πανιώνιο. Οι Πειραιώτες ανέβηκαν στο 9-1 στο πρωτάθλημα, ενώ ο Πανιώνιος παρέμεινε στο 4-6.
Ο Πανιώνιος μπήκε δυναμικά στον αγώνα, στηριζόμενος στο πάθος και τη στήριξη του κόσμου του. Με την άμυνά του να λειτουργεί εξαιρετικά, κατάφερε να διατηρεί επαφή με τον Ολυμπιακό. Στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου, οι Πειραιώτες προηγήθηκαν με 20-16, έχοντας σε καλή κατάσταση τον Σάσα Βεζένκοβ, ο οποίος σημείωσε γρήγορα 13 πόντους.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο, ο Πανιώνιος συνέχισε να πιέζει. Με εξαιρετική ευστοχία στις βολές (83%) και σωστή κυκλοφορία της μπάλας, έβαλε δύσκολα στους φιλοξενούμενους. Παρότι ο Ολυμπιακός βρήκε λύσεις από τον πάγκο, οι “κυανέρυθροι” κατάφεραν να μειώσουν στους 5 στο ημίχρονο (40-35).
Στην επανάληψη, ο Ολυμπιακός προσπάθησε να “καθαρίσει” το ματς με ένα σερί 7-0 στο τρίτο δεκάλεπτο, ανεβάζοντας τη διαφορά στους 10 πόντους (47-37). Ο Βεζένκοβ ήταν ασταμάτητος, ολοκληρώνοντας τον αγώνα με 28 πόντους και 7 ριμπάουντ. Ο Εβάν Φουρνιέ έδωσε θεαματικές φάσεις, με highlight ένα γκολ-φάουλ που ξεσήκωσε τον πάγκο του Ολυμπιακού.
Ωστόσο, ο Πανιώνιος δεν τα παράτησε. Με συνεχόμενα τρίποντα στο τελευταίο πεντάλεπτο, μείωσε τη διαφορά στους 8 πόντους (77-69), δίνοντας ελπίδες για την ανατροπή. Ο Χάρης Σταύρου μίλησε για την “ανεξάντλητη ενέργεια” των γηπεδούχων, αλλά και για τα κρίσιμα λάθη που έκαναν σε καίρια σημεία.
Η διαφορά ποιότητας φάνηκε στο τέλος. Ο Ολυμπιακός βασίστηκε στους έμπειρους παίκτες του, με τον Νίκολα Μιλουτίνοβ και τον Φουρνιέ να αναλαμβάνουν σημαντικές πρωτοβουλίες. Τα κρίσιμα φάουλ που κέρδισαν και οι εύστοχες βολές διατήρησαν το προβάδισμα, ενώ η άμυνα στο τελευταίο δίλεπτο δεν άφησε περιθώρια στον Πανιώνιο.
Ο Πανιώνιος απέδειξε για ακόμη μια φορά ότι έχει δυνατότητες να κοντράρει ομάδες επιπέδου Ευρωλίγκας, όπως είχε κάνει και με τον Παναθηναϊκό. Με πείσμα και σωστή καθοδήγηση από τον Άρη Λυκογιάννη, έδειξε ότι μπορεί να πρωταγωνιστήσει στο ελληνικό πρωτάθλημα. Από την άλλη, ο Ολυμπιακός απέδειξε την κλάση του, αλλά και την ικανότητά του να διαχειρίζεται δύσκολες καταστάσεις.
Ο Πανιώνιος θα αναζητήσει την επιστροφή στις νίκες στον επόμενο αγώνα του, ενώ ο Ολυμπιακός συνεχίζει τη σταθερή πορεία του στο πρωτάθλημα, με στόχο την κορυφή.
