Ισχυρός σεισμός μεγέθους 7,4 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ έπληξε το Βανουάτου, μια νησιωτική χώρα στον Ειρηνικό Ωκεανό, το πρωί της Τρίτης (17/12). Ο σεισμός προκάλεσε πανικό στην περιοχή, ενώ οι πρώτες πληροφορίες κάνουν λόγο για θύματα, χωρίς μέχρι στιγμής να υπάρχει επίσημος απολογισμός.
Το επίκεντρο του σεισμού εντοπίστηκε περίπου 30 χιλιόμετρα δυτικά της Πορτ Βίλα, της πρωτεύουσας του Βανουάτου. Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία του Αμερικανικού Γεωλογικού Ινστιτούτου (USGS), το εστιακό βάθος του σεισμού μετρήθηκε στα 43 χιλιόμετρα, έπειτα από αναθεώρηση των αρχικών εκτιμήσεων που έκαναν λόγο για μόλις 10 χιλιόμετρα.
Η ισχυρή σεισμική δόνηση ενεργοποίησε τους μηχανισμούς έγκαιρης προειδοποίησης για τσουνάμι. Το Αμερικανικό Κέντρο Προειδοποίησης για Τσουνάμι (PTWC) εξέδωσε έκτακτο δελτίο, προειδοποιώντας για κύματα ύψους 0,3 έως 1 μέτρου που ενδέχεται να πλήξουν παράκτιες περιοχές του Βανουάτου και των γύρω νησιών. Οι Αρχές καλούν τους κατοίκους να παραμείνουν σε υψηλότερα σημεία και να αποφύγουν τις παραθαλάσσιες περιοχές, μέχρι να εκτονωθεί η κατάσταση.
Ο σεισμός προκάλεσε πανικό στους κατοίκους της Πορτ Βίλα, οι οποίοι εγκατέλειψαν τα σπίτια και τις εργασίες τους τρέχοντας προς ασφαλέστερες περιοχές. Σύμφωνα με μαρτυρίες, η δόνηση είχε μεγάλη διάρκεια και ένταση, ενώ σημειώθηκαν διακοπές ρεύματος και μικρές ζημιές σε κτίρια. Οι Αρχές της χώρας βρίσκονται σε επιφυλακή, ενώ συνεργεία ξεκίνησαν έρευνες για πιθανά θύματα και ζημιές στις περιοχές κοντά στο επίκεντρο.
Το Βανουάτου βρίσκεται στο λεγόμενο “Δαχτυλίδι της Φωτιάς”, μια ζώνη στον Ειρηνικό Ωκεανό όπου καταγράφεται έντονη σεισμική και ηφαιστειακή δραστηριότητα. Στην περιοχή είναι συχνές οι ισχυρές δονήσεις και τα τσουνάμι, καθιστώντας την ιδιαίτερα ευάλωτη σε φυσικές καταστροφές.
Οι σεισμολόγοι προειδοποιούν για πιθανότητα ισχυρών μετασεισμών τις επόμενες ώρες ή ημέρες, ενώ οι Αρχές συνεχίζουν να παρακολουθούν την εξέλιξη του φαινομένου. Η κατάσταση παραμένει κρίσιμη, με τα σωστικά συνεργεία να εργάζονται πυρετωδώς για την ασφάλεια των κατοίκων.
CCTV footage of 7.4 Earthquake in Port Vila, Vanuatu
— Disasters Daily (@DisastersAndI) December 17, 2024
December 17, 2024 #earthquake #Vanuatu #terremoto #sismo pic.twitter.com/0MJWyhepga
🇻🇺 #BREAKING A powerful 7.4 magnitude earthquake struck Vanuatu on December 17, 2024, causing damaged US Embassy
— Weather monitor (@Weathermonitors) December 17, 2024
Initial reports indicate significant damage to infrastructure, homes, and buildings.#earthquake #Vanuatu pic.twitter.com/MlPdnPBM74
Massive landslides near our international shipping terminal. A lot of digging out ahead. This is going to impact our ability to respond. pic.twitter.com/dpgyK8tcpf
— Dan McGarry (@VanuatuDan) December 17, 2024
