Η Euroleague φαίνεται να οδεύει προς μια σημαντική αλλαγή, σύμφωνα με δημοσιεύματα από τη Σερβία, που μιλούν για έναν επικείμενο διαχωρισμό της διοργάνωσης σε δύο ομίλους, εμπνευσμένους από το μοντέλο του ΝΒΑ. Στόχος είναι η αύξηση της ανταγωνιστικότητας, η μείωση των ταξιδιών και η ενίσχυση των εσόδων, με την προσθήκη νέων ομάδων και τη δημιουργία ενός «ανατολικού» και ενός «δυτικού» ομίλου. Οι πληροφορίες αυτές παρουσιάστηκαν στην εκπομπή «Pick and Roll» του NOVA RS, όπου αναλύθηκε το πλάνο και οι πιθανές ομάδες που θα συμμετάσχουν.
Οι Σέρβοι αναλυτές υποστηρίζουν ότι ο «ανατολικός» όμιλος θα περιλαμβάνει ομάδες από την Ελλάδα, την Τουρκία, τη Σερβία, το Ισραήλ, τη Λιθουανία και, εφόσον τελειώσει ο πόλεμος στην Ουκρανία, τη Ρωσία. Συγκεκριμένα, οι ομάδες που προτάθηκαν για τον «ανατολικό» όμιλο είναι:
- Ολυμπιακός
- Παναθηναϊκός
- Φενέρμπαχτσε
- Αναντολού Εφές
- Ερυθρός Αστέρας
- Παρτιζάν
- Μακάμπι Τελ Αβίβ
- Χάποελ Τελ Αβίβ
- ΤΣΣΚΑ Μόσχας
- Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης
- Ζαλγκίρις Κάουνας
Ο Ολυμπιακός και ο Παναθηναϊκός, ως κορυφαίες ελληνικές ομάδες με ιστορία και δυναμική στη διοργάνωση, τοποθετούνται φυσικά στον «ανατολικό» όμιλο, μαζί με τις μεγάλες δυνάμεις από τη Σερβία (Ερυθρός Αστέρας, Παρτιζάν), την Τουρκία (Φενέρ, Εφές) και το Ισραήλ (Μακάμπι, Χάποελ). Η επιστροφή των Ρώσων (ΤΣΣΚΑ, Ζενίτ), που επενδύουν σημαντικά ποσά, θεωρείται βασική προϋπόθεση για την υλοποίηση του σχεδίου, ενώ η Ζαλγκίρις κρατά τη θέση της ως εκπρόσωπος της Λιθουανίας.
Ο «δυτικός» όμιλος θα περιλαμβάνει τις ομάδες από τη Δυτική Ευρώπη, δηλαδή τις ισπανικές (Ρεάλ Μαδρίτης, Μπαρτσελόνα, Μπασκόνια), τις γαλλικές (Μονακό, Βιλερμπάν), τις ιταλικές (Μιλάνο, Βίρτους Μπολόνια) και τις γερμανικές (Μπάγερν, Άλμπα Βερολίνου). Επιπλέον, υπάρχει η πιθανότητα να προστεθούν ομάδες από άλλες αγορές, όπως η Μεγάλη Βρετανία, αν υπάρξει ενδιαφέρον και επενδύσεις.
Η ιδέα πίσω από τον διαχωρισμό είναι να μειωθούν οι αποστάσεις που καλύπτουν οι ομάδες για τα ταξίδια, να αυξηθεί η συχνότητα των ντέρμπι μεταξύ ισχυρών ομάδων της ίδιας περιοχής και να προσελκυστούν περισσότεροι χορηγοί και θεατές. Στόχος μακροπρόθεσμος είναι η διοργάνωση να φτάσει τις 30 ομάδες, με 15 σε κάθε όμιλο, ακολουθώντας το παράδειγμα του ΝΒΑ με Ανατολή και Δύση.
Οι αναλυτές στην εκπομπή «Pick and Roll» τόνισαν τη δυναμική του «ανατολικού» ομίλου, που θα περιλαμβάνει παραδοσιακές δυνάμεις με φανατικό κοινό και μεγάλες επενδύσεις. Ο Μπέριτς ανέφερε: «Θα δούμε ποιος όμιλος θα είναι πιο δυνατός, αλλά με Ερυθρό Αστέρα, Παρτιζάν, Έλληνες, Τούρκους και Ρώσους, ο ανατολικός θα έχει βάθος». Ο Τοντόροβιτς συμπλήρωσε: «Με δύο σερβικές, δύο ελληνικές, δύο τουρκικές και τις ρωσικές ομάδες, ο όμιλος αυτός θα είναι εξαιρετικά ανταγωνιστικός».
Η υλοποίηση εξαρτάται από την εξέλιξη του πολέμου στην Ουκρανία, καθώς η επιστροφή των ρωσικών ομάδων θεωρείται κλειδί. Αν ο πόλεμος τελειώσει σύντομα, οι αλλαγές μπορεί να ξεκινήσουν από την επόμενη σεζόν (2025-26), με σταδιακή προσθήκη ομάδων μέχρι να φτάσει ο αριθμός των 30.
