Μετά από μια άνετη νίκη επί των Σαν Αντόνιο Σπερς τη Δευτέρα, οι Λος Άντζελες Λέικερς αναμένουν την επιστροφή βασικών παικτών για να ενισχύσουν την ομάδα τους στην τρέχουσα σειρά εντός έδρας αγώνων. Η απουσία των ΛεΜπρόν Τζέιμς και Ρούι Χατσιμούρα έχει επηρεάσει την απόδοση της ομάδας, αλλά η επικείμενη επιστροφή τους αναμένεται να δώσει την απαραίτητη ώθηση στη γραμμή των ψηλών.
Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς υπέστη διάταση στον αριστερό προσαγωγό κατά τη διάρκεια του αγώνα με τους Μπόστον Σέλτικς στις 8 Μαρτίου. Αρχικά, εκτιμήθηκε ότι θα απουσιάσει για μία έως δύο εβδομάδες, με στόχο την επιστροφή πριν από τα πλέι-οφ. Σύμφωνα με τον δημοσιογράφο Σαμς Σαράνια, ο Τζέιμς ενδέχεται να επιστρέψει στις 24 Μαρτίου, όταν οι Λέικερς θα αντιμετωπίσουν τους Ορλάντο Μάτζικ. Πριν τον τραυματισμό του, ο 40χρονος αστέρας είχε μέσο όρο 25,0 πόντους, 7,2 ριμπάουντ και 8,2 ασίστ ανά αγώνα, με ποσοστό ευστοχίας 51,7% στα σουτ εντός πεδιάς και 38,4% στα τρίποντα. Diario AS
Ο Ρούι Χατσιμούρα, ο οποίος αντιμετώπιζε τενοντοπάθεια στον αριστερό επιγονατιδικό τένοντα, έχει επιστρέψει σε προπονήσεις 3-εναντίον-3 και αναμένεται να επιστρέψει αυτήν την εβδομάδα, ενισχύοντας περαιτέρω τη γραμμή των ψηλών των Λέικερς. Diario AS
Η προσθήκη του Λούκα Ντόντσιτς στα μέσα της σεζόν έχει μεταμορφώσει την επίθεση των Λέικερς, ανεβάζοντάς τους από την έκτη στην τέταρτη θέση της Δυτικής Περιφέρειας με ρεκόρ 42-25. Ωστόσο, οι συνεχείς τραυματισμοί έχουν περιορίσει τη δυνατότητα της ομάδας να αναπτύξει πλήρως τη χημεία της. Η επιστροφή των Τζέιμς και Χατσιμούρα θα επιτρέψει στους Λέικερς να λειτουργήσουν με πλήρη σύνθεση, ενισχύοντας τις φιλοδοξίες τους για μια βαθιά πορεία στα πλέι-οφ.
Η Δυτική Περιφέρεια είναι ιδιαίτερα ανταγωνιστική φέτος, με ομάδες όπως οι Ντένβερ Νάγκετς, Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, Χιούστον Ρόκετς και Μέμφις Γκρίζλις να διεκδικούν την κορυφή. Για τους Λέικερς, η διατήρηση της υγείας του βασικού κορμού τους θα είναι καθοριστική για την επιτυχία τους, καθώς οποιοσδήποτε νέος τραυματισμός θα μπορούσε να ανατρέψει την πορεία τους προς τον τίτλο.
