Όταν δύο από τις πιο μπασκετικές ομάδες της δεκαετίας κοντράρονται στα playoffs της EuroLeague, το αποτέλεσμα είναι πάντα εκρηκτικό. Και το Ολυμπιακός – Ρεάλ Μαδρίτης, δεν είναι απλώς μια σειρά – είναι πόλεμος χαρακτήρων, ρόστερ και τακτικής. Ο Ολυμπιακός μπαίνει στη μάχη με το πλεονέκτημα έδρας, την ψυχή του περσινού φιναλίστ και το know-how του Γιώργου Μπαρτζώκα. Η Ρεάλ έρχεται με το βάρος του τίτλου, ένα ρόστερ γεμάτο βάθος και τον Φακούντο Καμπάτσο να κινεί τα νήματα. Αυτό το ζευγάρι δεν είναι για… προβλέψεις καφενείου. Είναι για πραγματική ανάλυση.
Ο φετινός Ολυμπιακός έχει κλάσεις ανώτερη επιθετική «λάμψη» σε σχέση με πέρυσι, αλλά έχει επίσης και κάτι εξίσου σημαντικό, τον δοκιμασμένο σε δύσκολες καταστάσεις χαρακτήρα. Ο Μπαρτζώκας έχει καταφέρει να κρατήσει το σύνολο ενωμένο, σκληροτράχηλο και απόλυτα συγκεντρωμένο σε αγώνες που κρίνουν σεζόν και μάλιστα με την μισή ομάδα εκτός λόγω τραυματισμών.
Το ΣΕΦ αποτελεί διαχρονικά το μεγαλύτερο όπλο στα playoffs, με τον κόσμο να δημιουργεί συνθήκες… Final Four. Οι Γουόκαπ, Παπανικολάου, Φαλ είναι οι παλιοσειρές που ξέρουν τι χρειάζεται. Ο Ολυμπιακός θα προσπαθήσει να πάει τη Ρεάλ σε χαμηλό τέμπο, να επιβάλει την άμυνά του και να κάνει τον αντίπαλο να υποφέρει σε κάθε επίθεση. Η Ρεάλ Μαδρίτης δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις. Είναι μια ομάδα που είναι πάντα φαβορί ακόμα και για τον τίτλο, διαθέτει ρόστερ 14 παικτών βασικών, και μπορεί να «καθαρίσει» παιχνίδια ακόμα κι αν ο αντίπαλος είναι σε φόρμα. Με τον Καμπάτσο να οργανώνει και παίκτες όπως Ταβάρες, Μούσα, Γιούλ, Χεζόνια, να κάνουν ζημιές, η Ρεάλ έχει τη δυνατότητα να πάρει μια σειρά ακόμα και εκτός έδρας. Αν «κλέψει» ένα ματς στο ΣΕΦ, τότε θα έχει τον πρώτο λόγο στη σειρά. Το μέγεθος στη ρακέτα είναι από τα μεγαλύτερα όπλα της, όμως η πίεση στην περιφέρεια από τον Ολυμπιακό ίσως προκαλέσει ρήγματα.
Η σύγκρουση των δύο «πύργων» ίσως κρίνει ολόκληρα παιχνίδια. Όποιος κυριαρχήσει στο ζωγραφιστό, παίρνει και το ψυχολογικό πλεονέκτημα. Ο Ολυμπιακός θέλει κλειστά σκορ (70-75 πόντοι), η Ρεάλ ευνοείται από ανοιχτό παιχνίδι (80+ πόντοι). Το τέμπο θα είναι «μάχη μέσα στη μάχη». Η Ρεάλ έχει περισσότερες λύσεις και πιο πλήρες επιθετικό ροτέισον. Ο Ολυμπιακός, όμως, έχει σαφώς πιο ξεκάθαρους ρόλους και λιγότερα «εγώ».
Αν ο Ολυμπιακός κάνει το 2/2 στο Φάληρο, θα αποκτήσει τρομερό μομέντουμ. Αν όχι, τότε η Ρεάλ θα έχει πάρει το πλεονέκτημα ψυχολογικά και πρακτικά. Με τα μέχρι τώρα δεδομένα, το σενάριο που μοιάζει πιο ρεαλιστικό είναι ένα σφιχτό 3-2 για τον Ολυμπιακό, με την πρόκριση να κρίνεται σε Game 5 στο ΣΕΦ. Η ελληνική ομάδα έχει το πλεονέκτημα έδρας, την τακτική πειθαρχία και την εμπειρία από περσινά μεγάλα ματς.
Αν όμως η Ρεάλ πάρει νίκη στο Game 1 ή 2, όλα αλλάζουν. Γι’ αυτό και το πρώτο ματς είναι κομβικό. Ο Τόμας Γουόκαπ επιστρέφει και όλοι περιμένουμε να δούμε αν θα αγωνιστεί στον πρώτό αγώνα. Αν αυτό γίνει θα χρειαστεί να παίξει… δύο ρόλους: οργανωτής και «σκύλος» πάνω στον Καμπάτσο. Αν καταφέρει να περιορίσει τον Αργεντινό, θα δώσει τεράστιο προβάδισμα στον Ολυμπιακό.
Η σειρά είναι πραγματικά ανοιχτή. Δύο κορυφαίες ομάδες, με διαφορετική προσέγγιση στο παιχνίδι, αλλά ίδιο στόχο: το Final Four. Ο Ολυμπιακός πρέπει να εκμεταλλευτεί κάθε δευτερόλεπτο στο ΣΕΦ, γιατί η Ρεάλ είναι έτοιμη να χτυπήσει με κάθε πιθανό τρόπο. Η μάχη ξεκινάει. Και η Ευρώπη παρακολουθεί.
