Ακόμα δεν έχει ξεκαθαρίσει αν οι Μπάμπης Κωστούλας και Αντρέ Όρτα θα παίξουν την Κυριακή στο ΟΑΚΑ. Η χρονιά μπαίνει στο φινάλε της, αλλά στον Ρέντη δεν υπάρχει ίχνος χαλάρωσης. Ο Ολυμπιακός μπορεί να έχει ξεμείνει από ουσιαστικούς στόχους στο πρωτάθλημα, όμως μπροστά του υπάρχει κάτι πολύ πιο σημαντικό: ο τελικός Κυπέλλου κόντρα στον ΟΦΗ. Και όπως λέει και ο σοφός του πάγκου, Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, «τα Κύπελλα δεν τα κερδίζεις στον τελικό – τα κερδίζεις στις μέρες που προηγούνται».
Το κυριακάτικο ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό στο ΟΑΚΑ μπορεί να είναι άνευ βαθμολογικής σημασίας, αλλά είναι για τον Βάσκο τεχνικό ένα τεστ χαρακτήρα και, κυρίως, μια τελευταία ευκαιρία για δοκιμές. Εκεί ακριβώς μπαίνουν δύο ονόματα στο κάδρο: Μπάμπης Κωστούλας και Αντρέ Όρτα.
Οι δύο παίκτες δίνουν αγώνα δρόμου για να επιστρέψουν και να πάρουν λεπτά συμμετοχής πριν τον τελικό. Δεν είναι εύκολο. Οι μέρες λιγοστεύουν, οι ρυθμοί ανεβαίνουν και η Παρασκευή μοιάζει με καταληκτική ημερομηνία: αν δεν είναι έτοιμοι τότε, θα πρέπει να μπουν στα… ψιλά γράμματα του rotation.
Η συμμετοχή τους στο ντέρμπι θα φανερώσει πολλά και για την αποστολή του τελικού. Ο Μεντιλίμπαρ ξέρει πως χρειάζεται φρεσκάδα αλλά και παίκτες που πατούν γερά στο χορτάρι, χωρίς αμφιβολίες για το ρυθμό τους.
Ένα από τα πιο “σίγουρα” ονόματα πάντως για το ΟΑΚΑ είναι ο Αλέξανδρος Πασχαλάκης. Με τη μείωση της ποινής του, ο Έλληνας γκολκίπερ επιστρέφει κάτω από τα δοκάρια και θα πάρει λεπτά για να βρει ρυθμό. Είναι το “Νο1” του τελικού και ο Μεντιλίμπαρ θέλει να τον έχει σε φουλ εγρήγορση.
Ο αγώνας με τον Παναθηναϊκό, λοιπόν, δεν είναι αδιάφορος. Είναι το τελευταίο φύλλο στο τεφτέρι του κόουτς. Και ο καθένας που θα παίξει, θα πρέπει να δείξει κάτι παραπάνω από τακτική: θα πρέπει να δείξει πίστη.
