Ο Ολυμπιακός έχει αποδείξει πως δεν φοβάται να σηκώσει το βλέμμα ψηλά όταν πρόκειται για την ενίσχυση του ρόστερ του. Αυτή τη φορά, το βλέμμα στρέφεται στο NBA, εκεί όπου το όνομα του Γκάρι Πέιτον ΙΙ ακούγεται δυνατά στα «ερυθρόλευκα» μεταγραφικά ραντάρ. Ο 31χρονος γκαρντ-φόργουορντ δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις, γνωστός για την αμυντική του ένταση, πέρσι μέτρησε 6,5 πόντους και 3 ριμπάουντ ανά αγώνα, στοιχεία που ακριβώς λείπουν από την περιφερειακή άμυνα της ομάδας του Μπαρτζώκα.
Η περίπτωση Πέιτον, ωστόσο, δεν είναι εύκολη υπόθεση. Πέρα από το γεγονός ότι το ύψος του (1,88 μ.) δεν ταιριάζει απόλυτα στο «μοντέλο» που αναζητά ο Ολυμπιακός για το ρόστερ του, υπάρχει πάντα το ερωτηματικό του NBA.Ο Πέιτον μπορεί να είναι διαθέσιμος αυτή τη στιγμή, αλλά κανείς δεν μπορεί να αποκλείσει ότι θα βρει νέο συμβόλαιο στην άλλη άκρη του Ατλαντικού. Το NBA άλλωστε είναι το φυσικό του σπίτι, και οι ευκαιρίες εμφανίζονται συχνά την τελευταία στιγμή.
Ωστόσο, η διάθεση του Ολυμπιακού να κυνηγήσει τέτοιες περιπτώσεις δείχνει τη φιλοσοφία του κλαμπ: επενδύει στο ταλέντο, δεν βιάζεται και κρατάει ανοιχτούς τους ορίζοντές του. Ίσως το σενάριο με τον Γκάρι Πέιτον ΙΙ να χρειάζεται χρόνο, διαπραγματεύσεις και υπομονή, αλλά στέλνει ήδη το μήνυμα πως ο Θρύλος θέλει να χτίσει μια αμυντική γραμμή που θα… δαγκώνει σε κάθε ευρωπαϊκό γήπεδο.
Μπορεί να γίνει το deal; Κανείς δεν ξέρει. Όμως και μόνο η στόχευση ενός τέτοιου ονόματος δίνει άλλη βαρύτητα στο καλοκαίρι του Ολυμπιακού. Και αν τελικά ο Πέιτον φορέσει τα ερυθρόλευκα, το ΣΕΦ θα έχει έναν νέο… σερίφη στην άμυνα!
