Ο Λιθουανός σέντερ Γιόνας Βαλαντσιούνας διέψευσε τις προσδοκίες του Παναθηναϊκού, επιβεβαιώνοντας ότι θα υπηρετήσει κανονικά τη σεζόν 2025–26 με τους Ντένβερ Νάγκετς. Αν και είχαν κυκλοφορήσει πληροφορίες ότι θα επέστρεφε στην Ευρώπη και θα υπογράψει στον «Τριφύλλι», εν τέλει η ΝΒΑ ομάδα δεν άφησε περιθώρια—ο παίκτης έχει συμβόλαιο με δεσμευτική ισχύ και η πιθανή μετακόμισή του απαιτούσε buyout που τελικά δεν επήλθε
Οι δηλώσεις που έβαλαν τέλος στα σενάρια
Ο ίδιος ξεκαθάρισε σε συνέντευξή του ότι:
«Η ιδέα να παίξω για τον Παναθηναϊκό, πιο κοντά στην πατρίδα μου, ήταν εξαιρετικά δελεαστική… αλλά αυτό θα πρέπει να περιμένει. Είμαι απόλυτα αφοσιωμένος στο να σεβαστώ το συμβόλαιό μου με τους Νάγκετς αυτή τη σεζόν και θα δώσω τα πάντα για να διεκδικήσω ένα πρωτάθλημα».
Παράλληλα, η διοίκηση των Νάγκετς διαμήνυσε ότι δεν υπάρχει συζήτηση για απελευθέρωση και ότι τον υπολογίζουν ως χρήσιμο κομμάτι της ομάδας.
Οι τελευταίες πληροφορίες αναφέρουν ότι οι άνθρωποι του Παναθηναϊκού μάλιστα είχαν φτάσει σε προφορική συμφωνία με τον παίκτη, αλλά ταυτόχρονα τα «πίσω-από-τις-κάμερες» επίπεδα διαπραγματεύσεων δημιουργήσαν ένταση με τους Νάγκετς , οι οποίοι θεώρησαν ότι δεν είχαν ενημερωθεί σωστά και αποφάσισαν να μην επιτρέψουν την έξοδό του Diario ASDiario AS.
Ποια τα επόμενα για τον Παναθηναϊκό;
Καθώς η υπόθεση Βαλαντσιούνας έκλεισε αρνητικά για τον Παναθηναϊκό, η ομάδα συνεχίζει την προσπάθεια για την ενίσχυση στη θέση του σέντερ. Σύμφωνα με πληροφορίες, το «ναυάγιο» αυτό δεν άλλαξε την επιδίωξη για δυνατές προσθήκες, ενώ ο Παναθηναϊκός βρίσκεται σε αναζήτηση εναλλακτικών λύσεων για να καλύψει το κενό.
Ο δημοσιογράφος Σωτήρης Βετάκης σχολίασε μέσω του Scorakias YouTube Channel ότι:
«Από την πρώτη στιγμή οι Νάγκετς υπολόγιζαν τον Βαλαντσιούνας, δεν υπήρξε καμία συζήτηση για απελευθέρωση. Και από όσο γνωρίζω, σε επικοινωνία με την ιδιοκτησία των Ντένβερ δεν αναφέρθηκε ποτέ ότι θέλει να φύγει για Ελλάδα ή Παναθηναϊκό».
Αυτό επιβεβαιώνει πως η πλευρά του παίκτη δεν παρουσίασε επίσημα πρόθεση για μετακίνηση και πως η υπόθεση δεν προχώρησε, όπως κάποιοι πίστεψαν εξ αρχής.
- Ο Γιόνας Βαλαντσιούνας ήταν σταθερός, θέλει να τηρήσει το συμβόλαιό του με τους Ντένβερ Ναγκετς για τη σεζόν 2025–26.
- Ο Παναθηναϊκός δεν κατάφερε να εξασφαλίσει τον παίκτη, παρά τα δημοσιεύματα και τα εμφανή ενδιαφέροντα.
- Το γεγονός αυτό δεν αλλάζει τη στρατηγική ενίσχυσης της ομάδας, η οποία θα αναζητήσει άλλες λύσεις για τη θέση του σέντερ.
Πώς προχωρά ο Παναθηναϊκός μετά το «ναυάγιο»
Παρά την απογοήτευση από την υπόθεση Βαλαντσιούνας, ο Παναθηναϊκός δεν έχει χάσει χρόνο και ήδη κινείται προς άλλες αξιόλογες λύσεις για τη θέση «5». Στόχος παραμένει η απόκτηση ενός σέντερ με σωματικά χαρακτηριστικά και εμπειρία σε υψηλό επίπεδο, που θα πλαισιώσει τον κορμό και θα προσφέρει την απαιτούμενη σταθερότητα στη ρακέτα.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η λίστα περιλαμβάνει παίκτες με παρουσία σε EuroLeague και NBA, ενώ δεν αποκλείεται να υπάρξει και κάποια κίνηση-έκπληξη από την αγορά των ΗΠΑ, όπου αρκετοί free agents αναζητούν πρόταση με αγωνιστική προοπτική και οικονομική ασφάλεια.
Η μη μετακίνηση του Βαλαντσιούνας είναι, σαφώς, χτύπημα για το πρεστίζ του Παναθηναϊκού, ειδικά σε μια περίοδο που θέλει να «χτίσει» και πάλι το ευρωπαϊκό του brand. Παρόλα αυτά, η στάση της διοίκησης —να επιχειρήσει μια τόσο ισχυρή μεταγραφή— δείχνει ξεκάθαρα την πρόθεση για επιστροφή στην κορυφή. Ο Παναθηναϊκός δεν θα μείνει στάσιμος· αντίθετα, θα συνεχίσει να χτυπά ψηλά και να διεκδικεί μεγάλα ονόματα.
Όπως λένε άνθρωποι της ομάδας, η στρατηγική δεν αλλάζει: «Μπορεί να μην προχώρησε η περίπτωση Βαλαντσιούνας, αλλά ο πήχης παραμένει στο ίδιο ύψος. Η ενίσχυση στη ρακέτα θα γίνει, και θα είναι ουσιαστική».
