Στα μεγάλα παιχνίδια, οι μεγάλες στιγμές ανήκουν στους ψύχραιμους. Και ο Φρανκ Νιλικίνα, στο πιο κρίσιμο σημείο του ντέρμπι στο ΣΕΦ, έδειξε γιατί οι λεπτομέρειες ξεχωρίζουν τους καλούς από τους… ειδικούς στις κρίσεις. Με 42 δευτερόλεπτα να απομένουν και τον Ολυμπιακό μπροστά με +2, η κατοχή ήταν ολόκληρος αγώνας συμπυκνωμένος σε μια φάση.
Ο Γάλλος γκαρντ κρατά τη μπάλα, κοιτάζει απέναντι και βλέπει τον Τι Τζέι Σορτς να προσπαθεί να τον ακολουθήσει στο αριστερό διάδρομο. Ένα βλέμμα, μια στιγμή αυτοπεποίθησης και ένα παιχνίδι μυαλού ξεκινά. Ο Νιλικίνα κάνει ένα ψεύτικο κόψιμο για να μπερδέψει την άμυνα, δείχνοντας ότι ετοιμάζεται να πάρει σκριν από τον Μιλουτίνοφ. Στην πραγματικότητα, έχει ήδη διαβάσει τη φάση πριν καν εξελιχθεί.
«Μα καλά, αυτόν έβαλαν να με μαρκάρει;» — κάπως έτσι πρέπει να πέρασε από το μυαλό του εκείνη τη στιγμή, λίγο πριν εκτελέσει την πιο καθαρή, πιο ήρεμη και πιο αποφασιστική κίνηση του αγώνα. Με ένα spin move γεμάτο αρμονία, περνά τον Σορτς σαν να κινείται σε διαφορετικό ρυθμό, αφήνοντας τον αντίπαλό του να γλιστράει πίσω του, σαν σκηνή σε slow motion.
Ο Ντόρσεϊ σηκώνεται πρώτος από τον πάγκο, ο Μπαρτζώκας δείχνει με το χέρι «ηρεμία» και το κοινό του ΣΕΦ ξέρει ήδη: αυτό ήταν το καλάθι που έκρινε τα πάντα. Ο Ολυμπιακός στο +4, το χρονόμετρο να κυλά και ο Παναθηναϊκός χωρίς απάντηση. Μια φάση-υπογραφή, από έναν παίκτη που δείχνει πως ξέρει πώς να παγώνει τον χρόνο και να τον φέρνει στα μέτρα του.
Η κίνηση αυτή δεν ήταν απλώς ένα καλάθι. Ήταν μια δήλωση κυριαρχίας. Ο Νιλικίνα δεν έβαλε μόνο δύο πόντους, αλλά επανέφερε την ψυχολογία και τη βεβαιότητα στο ερυθρόλευκο στρατόπεδο ότι «όσο υπάρχει ψυχραιμία, υπάρχει νίκη».
Ο Νιλικίνα χόρεψε τον Σορτς με ένα spin move και έκλεισε το ντέρμπι!
Αν κάτι ξεχώρισε σε αυτή τη φάση, δεν ήταν το τεχνικό κομμάτι — αν και η κίνηση ήταν άψογη. Ήταν η απόλυτη αυτοπεποίθηση. Ο Νιλικίνα διάβασε το μαρκάρισμα, εκμεταλλεύτηκε το mismatch και επέλεξε να επιτεθεί εκεί που πονούσε ο Παναθηναϊκός. Έκανε το αυτονόητο με την ψυχραιμία ενός παίκτη που έχει μεγαλώσει μέσα σε μπασκετικά εγκεφαλικά παιχνίδια.
Αυτή η φάση, πέρα από το highlight, δείχνει το νέο πρόσωπο του Ολυμπιακού. Μια ομάδα που έχει βρει παίκτες ικανούς να αποφασίζουν σωστά όταν όλα γύρω καίγονται. Ο Νιλικίνα δεν είναι ο πιο θεαματικός, δεν γεμίζει τη στατιστική με τρίποντα ή εντυπωσιακές πάσες, αλλά είναι εκεί, στην πιο κρίσιμη στιγμή, για να πάρει τη σωστή απόφαση.
Το spin move του ήταν ένα μίγμα πειθαρχίας, αυτοπεποίθησης και προσωπικότητας. Ήταν η ενσάρκωση του σύγχρονου Ολυμπιακού του Μπαρτζώκα: ομάδας που δεν πανικοβάλλεται, που έχει ταυτότητα και παίκτες που καταλαβαίνουν πότε είναι η ώρα να τελειώσουν το παιχνίδι.
Ο Φρανκ Νιλικίνα, με αυτή τη φάση, υπέγραψε κάτι περισσότερο από μια νίκη· υπέγραψε την επιστροφή του Ολυμπιακού στην ψυχραιμία των πρωταθλητών.
