Όταν μια ομάδα καταφέρνει να μετατρέψει την έδρα ενός εκ των ιστορικότερων συλλόγων του πλανήτη σε δική της σκηνή, τότε παύουμε να μιλάμε απλώς για ποδόσφαιρο. Μιλάμε για χαρακτήρα. Ο Ολυμπιακός δεν δραπέτευσε από το Άμστερνταμ. Ο Ολυμπιακός κυρίευσε το Άμστερνταμ. Το τελικό 1-2 απέναντι στον Άγιαξ είναι η τρανή απόδειξη πως το συγκρότημα του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ έχει χτίσει μια νοοτροπία που αρνείται να συμβιβαστεί με οτιδήποτε λιγότερο από τη νίκη, ανεξαρτήτως αντιπάλου και έδρας.
Αυτή η τρίτη διαδοχική νίκη στη διοργάνωση δεν είναι τυχαία. Είναι το αποτέλεσμα μιας διαδικασίας που έχει μετατρέψει τους κατόχους του εγχώριου τρεμπλ σε μια καλοκουρδισμένη μηχανή. Στο «Johan Cruyff ArenA» είδαμε παίκτες να βάζουν τα πόδια τους στη φωτιά, να καλύπτουν χώρους με αυταπάρνηση και να παίζουν στο δεύτερο ημίχρονο όχι για να κρατήσουν το σκορ, αλλά για να επιβληθούν. Αυτή η εικόνα της «θυσίας» στον αγωνιστικό χώρο είναι που κάνει τον φετινό Ολυμπιακό να ξεχωρίζει.
Η Ευρώπη βλέπει έναν διαφορετικό Ολυμπιακό
Το βράδυ στην Ολλανδία ήταν μια δήλωση. Ο Αίαντας, παρά τη βαριά του φανέλα, υποκλίθηκε στην ανωτερότητα των Πειραιωτών. Αυτό που έχει σημασία δεν είναι μόνο η πρόκριση στην ενδιάμεση φάση των playoffs του Champions League. Είναι ο τρόπος. Η ομάδα δεν κλείστηκε πίσω φοβισμένη. Αντίθετα, βγήκε μπροστά, πίεσε και έδειξε πως η φανέλα της ζυγίζει εξίσου βαριά στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
Για την Ελλάδα, τέτοιες επιτυχίες είναι οξυγόνο. Δείχνουν πως υπάρχει δρόμος και τρόπος να κοιτάξεις στα μάτια τα μεγαθήρια, αρκεί να υπάρχει πλάνο. Ο Μεντιλίμπαρ έχει εμφυσήσει στους παίκτες του την πίστη πως κανένα ματς δεν είναι χαμένο πριν σφυρίξει ο διαιτητής και κανένας αντίπαλος δεν είναι άτρωτος.
Τα στοιχεία που έκαναν τη διαφορά ήταν ξεκάθαρα
- Αγωνιστική πειθαρχία που άγγιξε το τέλειο
- Παίκτες που έπαιζαν ο ένας για τον άλλον
- Ψυχραιμία στις κρίσιμες στιγμές της πίεσης
Τώρα αρχίζουν τα δύσκολα και τα ωραία
Η πρόκριση είναι γεγονός, αλλά το βλέμμα στρέφεται ήδη στην επόμενη μέρα. Η κληρωτίδα έχει κέφια και φέρνει στον δρόμο του Ολυμπιακού δύο ομάδες που τρομάζουν με την απόδοσή τους. Αταλάντα ή Λεβερκούζεν. Δύο σχολές ποδοσφαίρου, η ιταλική τακτική και η γερμανική μηχανή, περιμένουν στη γωνία για τα playoffs που οδηγούν στους «16».
Κάποτε, το άκουσμα τέτοιων ονομάτων θα προκαλούσε ανησυχία. Τώρα όμως προκαλεί πρόκληση. Μετά από τέτοια εμφάνιση στην Ολλανδία, ο Ολυμπιακός δικαιούται να πιστεύει πως μπορεί να κοιτάξει οποιονδήποτε στα μάτια. Είτε βρει απέναντί του τους Μπεργκαμάσκι είτε τις «ασπιρίνες», η μάχη θα είναι σκληρή, αλλά οι «ερυθρόλευκοι» έχουν αποδείξει πως στα δύσκολα γίνονται καλύτεροι. Η ιστορία γράφεται από τους παρόντες και ο Ολυμπιακός φώναξε δυνατά «παρών» στην ελίτ της Ευρώπης.
