Η πιο μεγάλη ώρα είναι… τώρα! Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός τίθενται αντιμέτωποι το Σάββατο (21/2, 20:00) στο κλειστό της Νέας Αλικαρνασσού στο Ηράκλειο της Κρήτης, με φόντο τον πρώτο μεγάλο εγχώριο τίτλο της χρονιάς, το Κύπελλο Ελλάδας.
Οι «ερυθρόλευκοι» έφτασαν στον τελικό ξεπερνώντας με άνεση τα εμπόδια της ΑΕΚ και του Αμαρουσίου, ενώ οι «πράσινοι» άφησαν εκτός συνέχειας τον ΠΑΟΚ και τον Ηρακλή. Ωστόσο, η πορεία της ομάδας του Πειραιά στο Final 8 σημαδεύτηκε από σοβαρά απρόοπτα στη γραμμή των ψηλών, με τον Γιώργο Μπαρτζώκα να καλείται να λύσει έναν πραγματικό γρίφο.
Το ιατρικό δελτίο που «καίει»
Τα προβλήματα στους σέντερ του Ολυμπιακού ήρθαν μαζεμένα. Αρχικά, ο Ταϊρίκ Τζόουνς παρουσίασε τενοντίτιδα στο γόνατο, ενώ το χειρότερο σενάριο επιβεβαιώθηκε για τον Νίκολα Μιλουτίνοφ, ο οποίος υπέστη κάταγμα στον αντίχειρα του δεξιού του χεριού κατά τη διάρκεια του ημιτελικού.
Η ηρωική απόφαση του Μιλουτίνοφ
Τα ιατρικά δεδομένα για τον τραυματισμό του Σέρβου σέντερ ήταν ξεκάθαρα: απουσία ενός μήνα από την αγωνιστική δράση. Κι όμως, ο Μιλουτίνοφ είναι αποφασισμένος να μην χάσει το ντέρμπι!
Με δική του, προσωπική επιθυμία, η ΚΑΕ Ολυμπιακός παρήγγειλε έναν ειδικό νάρθηκα, με τον οποίο ο Σέρβος γίγαντας προπονήθηκε κανονικά την Παρασκευή (20/2), δηλώνοντας ετοιμοπόλεμος για τον τελικό απέναντι στον Παναθηναϊκό, αψηφώντας τον πόνο.
Η διαχείριση του Τζόουνς και ο σίγουρος Χολ
Η επιμονή του Μιλουτίνοφ να αγωνιστεί λύνει εν μέρει τα χέρια του Μπαρτζώκα, ο οποίος ίσως επιλέξει να προφυλάξει τον Ταϊρίκ Τζόουνς. Ο Αμερικανός δοκίμασε το πόδι του στην προπόνηση, ωστόσο το τεχνικό επιτελείο σκέφτεται σοβαρά να τον αφήσει εκτός για να μην υπάρξει περαιτέρω επιβάρυνση στο γόνατό του, ενόψει και της κρίσιμης συνέχειας στην Euroleague.
Το μόνο σίγουρο δεδομένο για τη ρακέτα είναι η παρουσία του Ντόντα Χολ. Ο εκρηκτικός ψηλός είναι απόλυτα υγιής και θα βρίσκεται σίγουρα στη δωδεκάδα.
Πλέον, όλα τα βλέμματα είναι στραμμένα στην τελική απόφαση του Γιώργου Μπαρτζώκα για την εξάδα των ξένων που θα παρατάξει στο παρκέ στο μεγάλο ντέρμπι «αιωνίων».
