Ο Ολυμπιακός ολοκλήρωσε το φετινό του ταξίδι στ’ αστέρια του Champions League, αφήνοντας ωστόσο το στίγμα του ως μια ομάδα που στέκεται αντάξια του μεγέθους της και της πρόσφατης ευρωπαϊκής της δόξας. Ο αποκλεισμός από τη Μπάγερ Λεβερκούζεν έφερε πίκρα, αλλά ο τρόπος με τον οποίο ήρθε γέννησε μόνο περηφάνια.
Απέναντι σε ένα μεγαθήριο του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, οι «ερυθρόλευκοι» υπήρξαν απόλυτα ανταγωνιστικοί, μαχητικοί, θαρραλέοι και γεμάτοι αυτοπεποίθηση. Η πρόκριση εν πολλοίς είχε χαθεί στο πρώτο ματς, τότε που η γερμανική ομάδα είχε αποδειχθεί ανώτερη, χτίζοντας το υπέρ της 2-0.
Η τακτική, το γκολ που έλειψε και ο κόσμος
Στη ρεβάνς της BayArena, η προσέγγιση ήταν άψογη. Η τακτική του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ ήταν η ενδεδειγμένη, οι παίκτες την υπηρέτησαν με θρησκευτική ευλάβεια και πίστεψαν πραγματικά στην υπέρβαση.
Το μόνο που έλειψε ήταν η αποτελεσματικότητα. Ο Ολυμπιακός δεν κατάφερε να βρει το γκολ που θα μετέφερε όλο το άγχος στο “στρατόπεδο” των γηπεδούχων. Είναι ουτοπικό να πιστεύει κανείς ότι σε τέτοιο επίπεδο μια ομάδα θα δημιουργήσει σωρεία ευκαιριών απέναντι σε ανώτερους αντιπάλους· το ζητούμενο είναι η αξιοποίηση των στιγμών που παρουσιάζονται.
Παρ’ όλα αυτά, η προσπάθεια αγκαλιάστηκε από τους χιλιάδες οπαδούς της ομάδας που μετέτρεψαν το γερμανικό γήπεδο σε Πειραιά, αναγνωρίζοντας πως ο Ολυμπιακός έπαιξε σύγχρονο ποδόσφαιρο, κοιτάζοντας στα μάτια κάθε θηρίο της διοργάνωσης.
Η συγκλονιστική παράσταση του Ντάνι Γκαρθία
Ξεχωριστή μνεία σε αυτή την ευρωπαϊκή βραδιά αξίζει αδιαμφισβήτητα ο Ντάνι Γκαρθία. Σε ένα ματς που ίσως να είναι και το τελευταίο του στη Γερμανία για την κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση, ο έμπειρος μέσος κατέθεσε την ψυχή του.
Πραγματοποίησε κυριολεκτικά το παιχνίδι της καριέρας του, αποτελώντας τον “εγκέφαλο” και τον “πνεύμονα” της ομάδας στο χώρο του κέντρου. Τίμησε τον εαυτό του, τον προπονητή του (που τον εμπιστεύτηκε) και τη φανέλα του Ολυμπιακού με μια εμφάνιση-σεμινάριο που θα μνημονεύεται για καιρό.
Η επόμενη μέρα και το Πρωτάθλημα
Η μετάβαση από τα “σαλόνια” του Champions League στην εγχώρια πραγματικότητα είναι πάντα η πιο δύσκολη άσκηση για έναν οργανισμό. Το σύνθημα «όλα για το πρωτάθλημα» είναι κοινότοπο, αλλά αποτελεί τη μοναδική, ζωτική αναγκαιότητα.
Η αποτίμηση της ευρωπαϊκής πορείας αφήνει ένα ισχυρό θετικό αποτύπωμα. Ο Ολυμπιακός απέδειξε ότι διαθέτει ευρωπαϊκό DNA, αρνούμενος να γίνει “σάκος του μποξ” απέναντι σε πανάκριβα ρόστερ. Αυτή η νοοτροπία αρνήσεως της ήττας είναι το μεγαλύτερο κέρδος του Μεντιλίμπαρ.
Ο κίνδυνος, ωστόσο, κρύβεται στο ψυχολογικό “άδειασμα”. Η επιστροφή στα ελληνικά δεδομένα απαιτεί την ίδια ένταση και τον ίδιο επαγγελματισμό. Αν η ομάδα καταφέρει να διοχετεύσει την ευρωπαϊκή της αυτοπεποίθηση και την τακτική της σοβαρότητα στο ελληνικό πρωτάθλημα, ο αποκλεισμός από τη Λεβερκούζεν δεν θα αφήσει κανένα αρνητικό κατάλοιπο, παρά μόνο την απόλυτη «δίψα» για την κατάκτηση του τίτλου και τη δεδομένη επιστροφή στα αστέρια την επόμενη σεζόν.
