Η τελευταία και πιο κρίσιμη στροφή της κανονικής διάρκειας της Euroleague παίζεται σε τεντωμένο σχοινί. Στο στρατόπεδο του Ολυμπιακού τα κομπιουτεράκια έχουν πάρει “φωτιά” για τα τελικά πλασαρίσματα ενόψει των playoffs, με τον οργανισμό να είναι απόλυτα συγκεντρωμένος στη δική του μάχη. Όμως, το ευρωπαϊκό μπάσκετ είναι μια αλυσίδα, και τα βλέμματα όλων στρέφονται αναπόφευκτα και στο ΟΑΚΑ, εκεί όπου η τύχη δείχνει να χαμογελάει προκλητικά στον “αιώνιο” αντίπαλο, αλλοιώνοντας τις αγωνιστικές ισορροπίες της 34ης αγωνιστικής με τον πιο απρόσμενο τρόπο.
Το τακτικό “δώρο” στη ρακέτα και η ανισορροπία
Η Μονακό προσγειώνεται στην Αθήνα κουβαλώντας ένα σερί τριών νικών, αλλά η πραγματικότητα στο παρκέ αναμένεται να είναι εφιαλτική για τους φιλοξενούμενους. Η απουσία του Ντάνιελ Τάις για προσωπικούς λόγους γκρεμίζει όλο το οικοδόμημα των Μονεγάσκων στην άμυνα του pick-and-roll. Ο Γερμανός ψηλός ήταν ο απόλυτος “κυματοθραύστης” απέναντι σε ομάδες όπως ο Ολυμπιακός και η Εφές, και πλέον ο Κεβάριους Χέιζ μένει απελπιστικά μόνος του στο “5”.
Τι σημαίνει αυτό πρακτικά στο τακτικό κομμάτι; Οι περιφερειακοί του Παναθηναϊκού θα “σημαδέψουν” αλύπητα τον Χέιζ, αναγκάζοντας την άμυνα της Μονακό να κλείσει προς τα μέσα για να δώσει βοήθειες, αφήνοντας τεράστιους χώρους για ελεύθερα σουτ. Όταν χάνεις τον παίκτη που σου δίνει σχεδόν 13 πόντους, κυριαρχεί στα επιθετικά ριμπάουντ (2.3 ανά ματς) και καθορίζει τον ρυθμό κοντά στο καλάθι, το game plan σου καταρρέει πριν καν γίνει το τζάμπολ.
Το νοσοκομείο του Πριγκιπάτου που αλλάζει τα δεδομένα
Φυσικά, το αγωνιστικό δράμα για την ομάδα του Πριγκιπάτου δεν σταματά στον άξονα της ρακέτας. Το ρεπορτάζ που “έσκασε” επιβεβαιώνει πως η Μονακό θα παραταχθεί χωρίς τον απόλυτο ηγέτη της, τον Μάικ Τζέιμς. Ένα τεράστιο αγωνιστικό χάντικαπ που αφαιρεί το 40% της δημιουργίας και της εκτέλεσης της ομάδας, γέρνοντας την πλάστιγγα συντριπτικά υπέρ των πρασίνων.
Σε μια απέλπιδα προσπάθεια να “χρυσώσει” το χάπι, το ιατρικό τιμ των Μονεγάσκων ετοίμασε εσπευσμένα τον Νίκολα Μίροτιτς. Ο Ισπανός φόργουορντ επιστρέφει νωρίτερα από τα μέσα Απριλίου που υπολογιζόταν αρχικά. Ωστόσο, η παρουσία του με αυστηρά περιορισμένο χρόνο συμμετοχής (limited minutes) ίσως αποδειχθεί “δίκοπο μαχαίρι”. Η απουσία αγωνιστικού ρυθμού, ιδιαίτερα στα αμυντικά transition, μπορεί να τον μετατρέψει σε “στόχο” των αντιπάλων, παρά στο επιθετικό στήριγμα που τόσο έχει ανάγκη η ομάδα του.
