Ο Ολυμπιακός πήρε το προβάδισμα 1-0 στους τελικούς της Waterpolo League Ανδρών νικώντας τον Παναθηναϊκό 15-12 στον Πειραιά. Με τη νίκη αυτή, οι Πειραιώτες φτάνουν στην 61η διαδοχική επικράτηση επί του «αιωνίου» — χωρίς ούτε μία ήττα στα τελευταία 61 μεταξύ τους παιχνίδια.
Δύο νίκες χωρίζουν πλέον τον Ολυμπιακό από τον 40ό τίτλο πρωταθλήματος υδατοσφαίρισης στην ιστορία του.
Ο αγώνας: ανατροπή στο 1ο οκτάλεπτο, έλεγχος από το 2ο
Η εκκίνηση ανήκε στον Παναθηναϊκό. Τα γκολ των Παπανικολάου και Γκιουβέτση έδωσαν στους «πράσινους» προβάδισμα 2-0 στα πρώτα λεπτά. Ο Κωνσταντίνος Γενηδουνιάς ανέλαβε δράση, σκόραρε από περιφέρεια και ξεκίνησε η αντεπίθεση. Με τη συνέχεια από Γκίλλα και Παπαναστασίου, ο Ολυμπιακός γύρισε σε 3-2 στο 1ο οκτάλεπτο.
Ο Παναθηναϊκός ισοφάρισε ξανά σε 4-4, αλλά αυτή τη φορά ο Ολυμπιακός δεν αποδεσμεύτηκε από το προβάδισμα: με γκολ σε αριθμητικό πλεονέκτημα από Κάκαρη και Δήμου κράτησε ζωντανή τη διαφορά ενός γκολ, ενώ η «λόμπα» Γενηδουνιά ξέφυγε στο 7-5.
Ο Ζάλανκι με πέναλτι για το 8-6 και ο Κάκαρης από 2 μέτρα για το 9-6 έδωσαν για πρώτη φορά τριπλή διαφορά στον Ολυμπιακό. Ο Παναθηναϊκός απάντησε με 9-8, αλλά ο Ζάλανκι ξανακτύπησε για το 10-8.
Κρίσιμη 4η περίοδος: ο Γουάινμπεργκ, ο Κάκαρης και το «κλείδωμα»
Στην τελευταία περίοδο, ο Ολυμπιακός εκμεταλλεύτηκε τον αριθμητικό πλεονέκτημα αμέσως με περιφερειακό σουτ Παπαναστασίου για το 11-8. Το 12-9 ήρθε μέσω Κάκαρη από πέναλτι — αφού ο τερματοφύλακας Γουάινμπεργκ έσωσε πρώτα εκτέλεση Γενηδουνιά αλλά υπέπεσε αμέσως ο ίδιος σε παράβαση.
Ο Παναθηναϊκός ζήτησε επιστροφή — 12-10 από Κοπελιάδη, 12-11 με πέναλτι Σκουμπάκη — και το ματς έγινε για λίγο «ματς». Ο Άνγκιαλ σε αριθμητικό πλεονέκτημα και ο Μαγυάρος έβαλαν τελεία: 14-11 και 15-12 τελικό.
Ο Κάκαρης τελείωσε με 3 γκολ, ο Γενηδουνιάς και ο Ζάλανκι με 2 ο καθένας. Από τον Παναθηναϊκό, Γκιουβέτσης και Σκουμπάκης σκόραραν από 3.
Το ενδιαφέρον της σειράς: ο Παναθηναϊκός κατάφερε να παραμείνει στο παιχνίδι μέχρι το 12-11 στην τελευταία περίοδο — σημάδι ότι οι επόμενοι τελικοί δεν θα είναι εύκολοι. Ο 2ος τελικός διεξάγεται την Πέμπτη 28/5 στις 21:00 (ΕΡΤ Sports), με τον Παναθηναϊκό να υποδέχεται τον Ολυμπιακό.
