Ολυμπιακός: Επίσημα εποχή Ιμανόλ – Ο Θρύλος γύρισε σελίδα μέσα σε λίγες ώρες

Η αλλαγή σελίδας στον Ολυμπιακό έγινε με εντυπωσιακή ταχύτητα. Το βράδυ της Τετάρτης έκλεισε επίσημα ο κύκλος του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ και μία ημέρα αργότερα οι Πειραιώτες ανακοίνωσαν την έναρξη της συνεργασίας τους με τον Ιμανόλ Αλγκουαθίλ.

Ο 55χρονος Βάσκος είχε ήδη φτάσει στην Ελλάδα από τα μεσάνυχτα, γνωρίζοντας ότι δεν υπάρχει χρόνος για περίοδο προσαρμογής. Η πρώτη του παρουσία στο Ρέντη έρχεται άμεσα, με τον Ολυμπιακό να θέλει η μετάβαση από τον έναν προπονητή στον άλλο να γίνει χωρίς κενό και χωρίς να χαθούν προπονήσεις.

Η επίσημη ανακοίνωση και το βάρος της διαδοχής

Ο Ολυμπιακός παρουσίασε τον Ιμανόλ ως έναν προπονητή απόλυτα συνδεδεμένο με τη Ρεάλ Σοσιεδάδ, τόσο ως ποδοσφαιριστή όσο και ως τεχνικό.

Η ΠΑΕ ανέφερε ότι ο Βάσκος κάθισε στον πάγκο της πρώτης ομάδας της Σοσιεδάδ για 6,5 σεζόν, από το 2018 έως το 2025, με 330 παιχνίδια στη συγκεκριμένη συνεχόμενη θητεία. Υπό τις οδηγίες του η ομάδα του Σαν Σεμπαστιάν κατέκτησε το Copa del Rey της σεζόν 2019-20, με τον τελικό να διεξάγεται το 2021 λόγω της πανδημίας.

Το 330 χρειάζεται αυτή τη διευκρίνιση, γιατί σε αρκετές καταγραφές εμφανίζεται ο αριθμός 339. Η διαφορά οφείλεται στο πρώτο προσωρινό πέρασμα του Ιμανόλ από την πρώτη ομάδα την άνοιξη του 2018. Η ΠΑΕ επέλεξε να αναφερθεί στη μεγάλη συνεχόμενη περίοδο 2018-2025.

Απόλυτα ταυτισμένος με τη Σοσιεδάδ

Ο Ιμανόλ δεν είναι ένας προπονητής που απλώς πέρασε από τη Ρεάλ Σοσιεδάδ. Είναι προϊόν ολόκληρου του οργανισμού της.

Ξεκίνησε από τις ακαδημίες του συλλόγου, αγωνίστηκε στην πρώτη ομάδα ως δεξιός μπακ και αργότερα επέστρεψε ως προπονητής. Δούλεψε στις μικρότερες βαθμίδες, στη δεύτερη ομάδα και σταδιακά έφτασε στον πάγκο της πρώτης.

Αυτό του έδωσε ένα χαρακτηριστικό που δύσκολα αποκτάται σε διαφορετικό περιβάλλον: βαθιά γνώση της φιλοσοφίας ενός συλλόγου και εμπειρία στο πώς δημιουργείται μία αγωνιστική ταυτότητα σε βάθος χρόνου.

Στη Σοσιεδάδ, ο Ιμανόλ δεν περιορίστηκε σε μία καλή σεζόν. Καθιέρωσε την ομάδα στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, κατέκτησε το Κύπελλο Ισπανίας και δημιούργησε ένα σύνολο με σαφή χαρακτηριστικά στο παιχνίδι του.

Τελείως διαφορετική πρόκληση στον Ολυμπιακό

Αυτό που συναντά τώρα στον Πειραιά είναι εντελώς διαφορετικό.

Στη Σοσιεδάδ είχε χρόνο να εξελιχθεί μαζί με τον οργανισμό. Στον Ολυμπιακό αναλαμβάνει μέσα στη σεζόν, με μία ομάδα που έχει ήδη κάνει προετοιμασία με άλλον προπονητή και με υψηλές απαιτήσεις από την πρώτη ημέρα.

Παραλαμβάνει επίσης τον πάγκο από τον Μεντιλίμπαρ, τον άνθρωπο που οδήγησε τον Ολυμπιακό στην κατάκτηση του Conference League και άφησε εξαιρετικά βαρύ αποτύπωμα στον σύλλογο.

Αυτό κάνει τη διαδοχή ακόμη πιο απαιτητική. Ο Ιμανόλ δεν καλείται απλώς να φέρει αποτελέσματα. Καλείται να διαχειριστεί μία ομάδα με ήδη διαμορφωμένες συνήθειες και να αρχίσει σταδιακά να περνά τις δικές του αρχές.

Γιατί ο Ολυμπιακός δεν άφησε κενό

Η ταχύτητα με την οποία ολοκληρώθηκε η μετάβαση δείχνει ότι οι Πειραιώτες είχαν προετοιμάσει την επόμενη ημέρα πριν κλείσει επίσημα ο κύκλος Μεντιλίμπαρ.

Το ισπανικό AS παρουσίασε επίσης τον Ιμανόλ ως τον άμεσο διάδοχο, συνδέοντας την αλλαγή στον πάγκο με μία ευρύτερη αναδιάρθρωση στο ποδοσφαιρικό τμήμα.

Αυτό έχει σημασία, γιατί μία αλλαγή προπονητή μέσα στον Σεπτέμβριο δημιουργεί πάντα κίνδυνο αποδιοργάνωσης. Στον Ολυμπιακό επέλεξαν να περιορίσουν αυτό το κενό στο ελάχιστο, φέρνοντας τον νέο τεχνικό στην Ελλάδα πριν ακόμη ολοκληρωθούν όλα τα τυπικά της παρουσίασής του.

Η τελευταία εμπειρία πριν τον Πειραιά

Μετά το τέλος της μεγάλης του περιόδου στη Ρεάλ Σοσιεδάδ, ο Ιμανόλ έκανε για πρώτη φορά το βήμα εκτός Ισπανίας και ανέλαβε την Αλ Σαμπάμπ στη Σαουδική Αραβία.

Η συγκεκριμένη συνεργασία ολοκληρώθηκε τον Φεβρουάριο του 2026 και τώρα ακολουθεί η δεύτερη δουλειά του μακριά από την πατρίδα του.

Η διαφορά είναι τεράστια. Στον Ολυμπιακό μπαίνει σε περιβάλλον με πίεση πρωταθλητισμού, ευρωπαϊκές απαιτήσεις και καθημερινή ανάγκη για αποτέλεσμα. Δεν έχει μπροστά του μακρύ διάστημα για να παρουσιάσει τις ιδέες του.

Το πρώτο πραγματικό στοίχημα

Η ανακοίνωση του Ιμανόλ είναι μόνο η αρχή. Το πιο σημαντικό κομμάτι ξεκινά στην προπόνηση.

Ο νέος τεχνικός πρέπει πρώτα να γνωρίσει τους παίκτες, να αξιολογήσει ποιες από τις υπάρχουσες αγωνιστικές συνήθειες μπορούν να διατηρηθούν και να αποφασίσει ποιες αλλαγές μπορούν να γίνουν άμεσα χωρίς να χαθεί η συνοχή της ομάδας.

Ο Ολυμπιακός δεν περιμένει από τον Ιμανόλ να δημιουργήσει μέσα σε λίγες ημέρες τη Ρεάλ Σοσιεδάδ που έχτισε επί χρόνια στο Σαν Σεμπαστιάν. Περιμένει όμως να φανεί γρήγορα η κατεύθυνση.

Και αυτό είναι το μεγαλύτερο ενδιαφέρον της πρώτης περιόδου του: πόσο γρήγορα μπορεί να βάλει τη δική του σφραγίδα σε μία ομάδα που μέχρι πριν από λίγες ώρες λειτουργούσε με τις αρχές ενός άλλου πολύ επιτυχημένου Βάσκου προπονητή.