Η ώρα της αλήθειας έφτασε. Απόψε το βράδυ (21:45) η Εθνική Ελλάδας ρίχνεται στη μάχη της φάσης των «16» του Eurobasket 2025 απέναντι στο Ισραήλ, με στόχο την πρόκριση στα προημιτελικά της διοργάνωσης και επόμενη αντίπαλο την πανίσχυρη Λιθουανία.
Με κεκτημένη ταχύτητα από τον εντυπωσιακό πρώτο γύρο, όπου η «γαλανόλευκη» κατέκτησε την πρώτη θέση στον 3ο όμιλο με ρεκόρ 4-1, η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη θέλει να δείξει πως φέτος δεν… αστειεύεται. Η συνοχή, η ποιότητα και το βάθος του ρόστερ δίνουν αισιοδοξία, αλλά ο αποψινός αντίπαλος μόνο εύκολος δεν είναι.
Έτοιμη για μάχη η Ελλάδα, επικίνδυνο το Ισραήλ
Το Ισραήλ δεν είναι «σταχτοπούτα». Τερμάτισε 4ο σε έναν απαιτητικό όμιλο, αφήνοντας πίσω του δύσκολους αντιπάλους, με ρεκόρ 3-2. Ξεχωρίζει φυσικά ο Ντένι Άβντιγια – ο NBAer που έχει μετατραπεί στον απόλυτο ηγέτη των Ισραηλινών, σκοράροντας ακατάπαυστα και βάζοντας δύσκολα σε κάθε άμυνα.
Ο Σπανούλης, που ζει το πρώτο του μεγάλο τουρνουά στον πάγκο της Εθνικής ως head coach, ήταν ξεκάθαρος:
«Το μπάσκετ έχει αλλάξει. Όλοι παίζουν πολύ γρήγορα. Το Ισραήλ παίζει ένα ελεύθερο, γρήγορο up tempo παιχνίδι. Εμείς πρέπει να είμαστε έτοιμοι πνευματικά και σωματικά».
Ο Έλληνας τεχνικός ξέρει καλά τι διακυβεύεται απόψε. Δεν είναι απλά ένα ματς πρόκρισης – είναι η ευκαιρία να ξαναμπεί η Εθνική στα ψηλά του ευρωπαϊκού χάρτη, εκεί που ανήκει ιστορικά.
Η ιστορία στο πλευρό της Ελλάδας, αλλά με… προειδοποιήσεις
Η αποψινή μάχη θα είναι η 52η μεταξύ των δύο χωρών, με την Ελλάδα να υπερέχει στις νίκες με 29 έναντι 22. Ωστόσο, αν δούμε πιο προσεκτικά τα στατιστικά, πρόκειται για μια αναμέτρηση που πάντα είχε σασπένς και δυνατές μάχες.
Η τελευταία φορά που οι δύο ομάδες αναμετρήθηκαν ήταν σε φιλικό στη Λεμεσό στις 10 Αυγούστου 2025, όπου η Ελλάδα επικράτησε εύκολα με 75-57. Όμως σε επίσημο επίπεδο, ειδικά όταν κρίνονται προκρίσεις, όλα μπορούν να συμβούν.
Από τον ιστορικό πρώτο αγώνα στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1952 με νίκη 54-52, μέχρι τις μάχες του Ευρωμπάσκετ του ’95, του ’05, του ’07 και του ’09, η Ελλάδα έχει καταφέρει σε κρίσιμες στιγμές να βρει τον δρόμο προς τη νίκη.
Απόψε, δεν χωρούν λάθη. Απόψε παίζει μόνο η καρδιά.
Η Εθνική πρέπει να πατήσει στο παρκέ με αποφασιστικότητα, συγκέντρωση και… ελληνική ψυχή. Η πρόκριση στα προημιτελικά θα είναι ένα ακόμη βήμα για την επαναφορά της «επίσημης αγαπημένης» στο προσκήνιο. Το Ισραήλ έρχεται με όρεξη να ταράξει τα νερά, αλλά η Ελλάδα δεν συγχωρεί λάθη όταν μυρίζει διάκριση.
Το βράδυ θα δείξει αν αυτή η φουρνιά είναι ικανή να γράψει νέα χρυσά κεφάλαια στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ.
