Ο τίτλος του φαβορί, οι προσδοκίες, ο Νίκολα Γιόκιτς – όλα πήγαν περίπατο για τη Σερβία, που γνώρισε σοκαριστικό αποκλεισμό στη φάση των 16 του EuroBasket 2025 από τη Φινλανδία. Ναι, τη Φινλανδία.
Η ομάδα που πολλοί χαρακτήρισαν «Dream Team» λόγω του ρόστερ της και της παρουσίας του Νίκολα Γιόκιτς, ενός εκ των κορυφαίων – αν όχι του κορυφαίου – μπασκετμπολίστα στον πλανήτη αυτή τη στιγμή, κατέρρευσε εκεί που δεν έπρεπε. Κι αυτό αποδεικνύει για ακόμα μία φορά μια απλή, αλλά αδιαμφισβήτητη αλήθεια:
στο σύγχρονο μπάσκετ κανείς δεν είναι ανίκητος.
Η Φινλανδία, παίζοντας με πάθος, πειθαρχία και καθαρό μυαλό, κατάφερε να εκμεταλλευτεί τα λάθη των Σέρβων και να γράψει μια από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις του τουρνουά. Δεν είχε Γιόκιτς, είχε όμως ομαδικότητα, ψυχή και στόχο.
Για τη Σερβία, η ήττα αυτή φέρνει βαριές σκέψεις και αναπάντητα ερωτήματα. Η παρουσία ενός σούπερ σταρ δεν εγγυάται τίποτα, αν δεν συνοδεύεται από συνοχή, ρόλους και ψυχραιμία στις κρίσιμες στιγμές.
Το EuroBasket 2025 διδάσκει – σε όλους – ότι το μπάσκετ έχει αλλάξει. Οι διαφορές έχουν μικρύνει. Οι «μικροί» δεν φοβούνται πια τους «μεγάλους». Και όσοι ζουν με τους τίτλους πριν καν μπουν στο παρκέ, κινδυνεύουν να φύγουν νωρίς.
Όλοι παίζουν μπάσκετ. Εμπεδώστε το. Και προχωράμε.
