Ο Ολυμπιακός έκανε την πρώτη του «δήλωση» για τη φετινή σεζόν, πριν καν πατήσει παρκέ στο ελληνικό πρωτάθλημα. Και δεν ήταν στο παρκέ, αλλά στο χαρτί: η λίστα των 8 ξένων που κατέθεσε στον ΕΣΑΚΕ, με τον Κίναν Έβανς να μένει εκτός. Μια απόφαση που μοιάζει προσωρινή, αλλά αποκαλύπτει πολλά για το πώς βλέπει η ομάδα την αρχή της Stoiximan Basket League.
Ο Έβανς ακόμα δεν είναι 100% έτοιμος. Ο τραυματισμός του έχει αφήσει πίσω το αγωνιστικό του ντεμπούτο και, όπως φαίνεται, στον Ολυμπιακό προτιμούν να τον προστατεύσουν. Δεν είναι τιμωρία. Είναι διαχείριση. Και η αλήθεια είναι πως η επιστροφή του πρέπει να γίνει με απόλυτη προσοχή, όχι με πίεση.
Από την άλλη, η παρουσία του Νιλικίνα στη λίστα – αν και μόλις προστέθηκε στο ρόστερ – είναι ξεκάθαρο μήνυμα πρόθεσης. Ο Ολυμπιακός θέλει τον Γάλλο διεθνή άμεσα ενεργό, να μπαίνει στο ροτέισον και να παίρνει λεπτά ακόμα και σε πιο «εύκολα» θεωρητικά παιχνίδια όπως αυτό της πρεμιέρας με το Μαρούσι.
Ο Έβανς μένει εκτός για να γυρίσει σωστά.
Η τελική 8άδα των ξένων δείχνει ένα ρόστερ πλήρες και ποιοτικό: Φουρνιέ, Νιλικίνα, Σέιμπεν Λι, Ουόρντ, Πίτερς, Μιλουτίνοφ, ΜακΚίσικ και Χολ. Παίκτες με εμπειρία, ικανότητα στο ένας με έναν, αλλά και με ερωτήματα. Γιατί κάποιοι από αυτούς ακόμα δεν έχουν βρει τα πατήματά τους – και ο Ολυμπιακός περιμένει περισσότερα.
Το ματς με το Μαρούσι ίσως είναι ιδανικό για να πάρουν ρυθμό. Αλλά το ουσιαστικό είναι ότι, με αυτή τη λίστα, ο Μπαρτζώκας και το επιτελείο του στέλνουν ένα ξεκάθαρο σήμα, ο Ολυμπιακός θέλει να διαχειριστεί έξυπνα το ρόστερ του φέτος, χωρίς να ρισκάρει πρόωρες απώλειες. Και αυτή η προσέγγιση μπορεί να κάνει τη διαφορά όσο βαραίνουν τα πόδια, οι απαιτήσεις και το πρόγραμμα.
Το ελληνικό πρωτάθλημα αρχίζει. Και ο Ολυμπιακός δείχνει ήδη ότι θα παίξει με τακτική και στρατηγική, όχι απλώς με ταλέντο.
