Ο Άρης δεν κατάφερε να επικρατήσει της Τουρκ Τέλεκομ στο Αλεξάνδρειο, παρά την προσπάθεια για ανατροπή, γνωρίζοντας την ήττα με σκορ 68-63, σε έναν αγώνα γεμάτο ένταση και ανατροπές. Οι Θεσσαλονικείς παρουσίασαν ένα αξιόμαχο σύνολο, αλλά τα πολλά λάθη και η κυριαρχία της τουρκικής ομάδας στα ριμπάουντ αποδείχθηκαν καθοριστικά.
Η Τουρκ Τέλεκομ εμφανίστηκε πιο δυνατή, ειδικά μέσα στη ρακέτα, συγκεντρώνοντας συνολικά 49 ριμπάουντ (εκ των οποίων 21 επιθετικά), έναντι μόλις 31 του Άρη. Η κυριαρχία της αυτή έδωσε τη δυνατότητα στους φιλοξενούμενους να αποκτήσουν τον έλεγχο του παιχνιδιού από το ξεκίνημα.
Ένα από τα πιο δυσάρεστα σημεία του αγώνα ήταν ο τραυματισμός του Βασίλη Χαραλαμπόπουλου. Ο διεθνής φόργουορντ της Τουρκ Τέλεκομ, ενώ βρισκόταν σε εξαιρετική φόρμα με 15 πόντους, 5 ριμπάουντ και 2 ασίστ, αποχώρησε υποβασταζόμενος από το παρκέ, όταν τραυματίστηκε σε αιφνιδιασμό, 8 λεπτά πριν από τη λήξη της αναμέτρησης. Η απουσία του επηρέασε την τουρκική ομάδα, αλλά οι συμπαίκτες του κατάφεραν να διατηρήσουν την ψυχραιμία τους και να οδηγηθούν στη νίκη.
Η Τουρκ Τέλεκομ ξεκίνησε δυναμικά το παιχνίδι, ανοίγοντας το σκορ με 3/3 βολές του Χαραλαμπόπουλου και φτάνοντας γρήγορα στο +7 (6-13). Η επιθετική τους δράση συνδυάστηκε με αποτελεσματική άμυνα ζώνης, γεγονός που έβαλε τον Άρη σε δύσκολη θέση. Η διαφορά έφτασε μέχρι και το +17 στο δεύτερο δεκάλεπτο (13-30).
Ωστόσο, οι παίκτες του Άρη δεν τα παράτησαν και με πρωτοστάτες τους Ρόμπερτς, ΝτεΤζούλιους και Νότε, κατάφεραν να μειώσουν τη διαφορά σταδιακά. Στο τρίτο δεκάλεπτο, οι “κίτρινοι” πραγματοποίησαν ένα εντυπωσιακό σερί 18-4, φτάνοντας να προηγηθούν με 47-45.
Το παιχνίδι παρέμεινε ντέρμπι μέχρι τα τελευταία λεπτά, με την Τουρκ Τέλεκομ να ανακτά την πρωτοπορία στο σκορ στα μέσα της τέταρτης περιόδου. Ο Άρης συνέχισε να παλεύει, φτάνοντας σε ισοπαλία (57-57) 4 λεπτά πριν το τέλος, όμως ένα μικρό ξέσπασμα των φιλοξενούμενων με καθοριστικά καλάθια από τους Άκπιναρ και Μπράουν «κλείδωσε» τη νίκη για την ομάδα της Άγκυρας.
Η Τουρκ Τέλεκομ είχε αρκετούς παίκτες σε εξαιρετική βραδιά. Ο Άντονι Μπράουν με 17 πόντους και 6 ριμπάουντ, ο Κάιλ Αλεξάντερ με ένα δυνατό νταμπλ νταμπλ (12 πόντοι, 14 ριμπάουντ) και ο Ισμέτ Άκπιναρ με 13 πόντους ήταν οι κορυφαίοι για τους νικητές.
Για τον Άρη, ο Τζόσουα Ρόμπερτς ήταν ο κορυφαίος, καταγράφοντας 14 πόντους και 9 ριμπάουντ. Παρά την ήττα, η ομάδα της Θεσσαλονίκης έδειξε πως διαθέτει ανταγωνιστικότητα και πάθος, στοιχεία που θα χρειαστεί να αξιοποιήσει στη συνέχεια του Eurocup.
Η συνέχεια προμηνύεται δύσκολη, με την επόμενη αγωνιστική να αποτελεί μια νέα ευκαιρία για τον Άρη να αποδείξει την ποιότητά του και να κυνηγήσει την πρώτη νίκη του στη φάση των ομίλων.
Τα δεκάλεπτα: 13-21, 26-36, 47-47, 63-68
Άρης (Καστρίτης): Μπανκς 4, Νόλι 13 (4/8 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 2/2 βολές, 2 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Τολιόπουλος 8 (1/5 δίποντα, 2/8 τρίποντα, 2 ασίστ), Ντε Τζούλιους 12 (2/6 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 5/5 βολές), Χατζηδάκης, Γκιουζέλης, Μποχωρίδης 3, Κλέι, Πουρλίδας, Γούντμπερι 4 (2/7 σουτ, 4 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Ρόμπερτς 14 (6/7 δίποντα, 2/6 βολές, 9 ριμπάουντ), Μαντζούκας 5 (1)
Τουρκ Τέλεκομ (Τζαν): Χάιντεγκερ 3 (1), Ντουρμάζ 2, Άκπιναρ 13 (2/2 δίποντα, 3/6 τρίποντα), Αλεξάντερ 12 (5/12 δίποντα, 2/4 βολές, 14 ριμπάουντ), Μπράουν 17 (6/12 δίποντα, 1/7 τρίποντα, 2/2 βολές, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα, 1 μπλοκ), Τουντζά, Αγκβά, Μπες, Χάνλαν 6 (2/11 σουτ, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Χαραλαμπόπουλος 15 (1/1 δίποντο, 2/4 τρίποντα, 7/7 βολές, 5 ριμπάουντ), Μακουντού
