Καθώς η φετινή συγκλονιστική κανονική περίοδος της Euroleague μπαίνει στην πιο κρίσιμη στροφή της, ο μεγάλος στόχος όλων είναι το πολυπόθητο Final 4 της Αθήνας. Στις τάξεις των οπαδών του Ολυμπιακού, ωστόσο, έχει αρχίσει να καλλιεργείται μια φαντασίωση που ξεπερνά τα όρια της απλής πρόκρισης. Το απόλυτο μπασκετικό όνειρο στο λιμάνι δεν είναι άλλο από μια μετωπική σύγκρουση με τον «αιώνιο» αντίπαλο στα playoffs της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης. Ο στόχος είναι ξεκάθαρος: πλεονέκτημα έδρας στο “καυτό” ΣΕΦ και ένας οδυνηρός αποκλεισμός για τον Παναθηναϊκό, ο οποίος θα χάσει την ευκαιρία να διεκδικήσει το τρόπαιο μέσα στην ίδια του την πόλη.
Η πολύπλοκη εξίσωση των αποτελεσμάτων
Για να πάρει σάρκα και οστά αυτό το μνημειώδες σταύρωμα, απαιτείται μια σειρά από συγκεκριμένα αποτελέσματα που θυμίζουν παρτίδα σκάκι για πολύ δυνατούς λύτες. Αρχικά, η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα πρέπει ουσιαστικά να θυσιάσει ένα παιχνίδι, γνωρίζοντας την ήττα από τη Χάποελ Τελ Αβίβ, για να κλείσει έπειτα τις υποχρεώσεις της νικηφόρα απέναντι στην Αρμάνι Μιλάνο.
Ταυτόχρονα, η Βαλένθια καλείται να κάνει το απόλυτο με δύο νίκες απέναντι στον Παναθηναϊκό και τη νεοφώτιστη ομάδα του Ντουμπάι, ενώ η Φενέρμπαχτσε πρέπει να σημειώσει ακριβώς μία νίκη κόντρα σε Ρεάλ Μαδρίτης και Βιλερμπάν. Τέλος, το παζλ κλείνει με τον Παναθηναϊκό, ο οποίος πρέπει να ηττηθεί από τους Ισπανούς, αλλά να κερδίσει την Αναντολού Εφές για να τερματίσει ακριβώς στη θέση που βολεύει το πειραϊκό πλάνο.
Ο κρυφός κίνδυνος της πρωτιάς και η ανέλπιστη συμμαχία
Πολλοί θεωρούν λανθασμένα πως μια απλή αποφυγή της πρώτης θέσης είναι το μοναδικό ζητούμενο σε αυτό το θρίλερ, όμως η πραγματικότητα κρύβει πολλές περισσότερες παγίδες. Ο Ολυμπιακός παίζει ένα εξαιρετικά ριψοκίνδυνο παιχνίδι με τη βαθμολογία, αφού ακόμα κι αν έρθει το επιθυμητό στραβοπάτημα με τη Χάποελ, η κορυφή παραμένει μια ορατή απειλή που μπορεί να καταστρέψει το σχέδιο.
Αν οι Ισραηλινοί δεν καταφέρουν να κάνουν το 2/2 στα δικά τους κομβικά ματς κόντρα στη Μακάμπι και τη Μονακό, οι «ερυθρόλευκοι» κινδυνεύουν να τερματίσουν πρώτοι από σπόντα και να χάσουν το ραντεβού. Κατά συνέπεια, ο ερυθρόλευκος κόσμος μπαίνει στην πρωτοφανή διαδικασία να υποστηρίξει φανατικά τη Χάποελ στα επόμενα κρίσιμα ευρωπαϊκά της βήματα.
Εφόσον τα άστρα ευθυγραμμιστούν και οι μαθηματικές πιθανότητες επαληθευτούν, το σκηνικό που θα στηθεί θα είναι πραγματικά ανεπανάληπτο για τα ευρωπαϊκά δεδομένα. Μια σειρά playoffs που θα κριθεί στο καμίνι του Πειραιά προσφέρει στον Ολυμπιακό μια διπλή ευκαιρία ιστορικών διαστάσεων που εξιτάρει τους φιλάθλους.
Από τη μία να σφραγίσει το δικό του εισιτήριο για τη μεγάλη γιορτή της ελληνικής πρωτεύουσας, και από την άλλη να προσφέρει το απόλυτο αγωνιστικό χτύπημα στους «πράσινους». Η προοπτική να αφήσουν τον Παναθηναϊκό απλό θεατή σε ένα Final 4 που φιλοξενείται στην Αθήνα, συνιστά ένα σενάριο απόλυτης ίντριγκας και μπασκετικής εκδίκησης που θα μνημονεύεται για δεκαετίες.
