Ο Ολυμπιακός καλείται απόψε (25/02/2026, 20:00) να δείξει χαρακτήρα σε μία από τις πιο απαιτητικές έδρες της Ευρώπης. Μετά την απώλεια του Κυπέλλου Ελλάδας στο πρόσφατο Allwyn Final 8, οι «ερυθρόλευκοι» φιλοξενούνται στο Κάουνας από τη σκληροτράχηλη Ζαλγκίρις για την 29η αγωνιστική της EuroLeague. Ωστόσο, το μεγάλο ερωτηματικό για τον Γιώργο Μπαρτζώκα δεν είναι μόνο η ψυχολογική ανάκαμψη. Η φράση «Βεζενκοφ τραυματισμος» μονοπωλεί το «ερυθρόλευκο» ρεπορτάζ των τελευταίων ημερών και αποτελεί το μεγαλύτερο αγκάθι στον σχεδιασμό της ομάδας.
Η φύση του προβλήματος και το αγωνιστικό κενό
Ο Σάσα Βεζένκοφ, ο οποίος φέτος πραγματοποιεί ακόμα μία εντυπωσιακή σεζόν στη διοργάνωση (μετρώντας 19,3 πόντους και 6,4 ριμπάουντ μέσο όρο), τέθηκε νοκ άουτ λόγω ενοχλήσεων στη μέση που αποκόμισε κατά τη διάρκεια του Final 8.
Το γεγονός του τραυματισμού του Βεζένκοφ στερεί από τον Ολυμπιακό όχι απλώς τον πρώτο του σκόρερ, αλλά και τον παίκτη-κλειδί γύρω από τον οποίο ξεδιπλώνεται μεγάλο μέρος της επιθετικής φιλοσοφίας της ομάδας. Χωρίς την αέναη κίνησή του μακριά από την μπάλα και το πολύτιμο “spacing” (άνοιγμα του γηπέδου) που προσφέρει η απειλή του από την περιφέρεια, η κυκλοφορία της μπάλας απέναντι στην πιεστική άμυνα της Ζαλγκίρις —η οποία βρίσκεται στο 16-12 και “καίγεται” για τη νίκη— αναμένεται να είναι μια εξαιρετικά δύσκολη υπόθεση.
Πώς θα καλυφθεί το κενό στο Rotation
Η απουσία του Βουλγάρου φόργουορντ δημιουργεί ένα ντόμινο αλλαγών στα πλάνα του Ολυμπιακού:
- Αναβάθμιση του Άλεκ Πίτερς: Ο Αμερικανός αναμένεται να αναλάβει τη μερίδα του λέοντος στη θέση “4”. Θα κληθεί να βγει μπροστά, να προσφέρει τα μακρινά σουτ και να βοηθήσει στα ριμπάουντ, παίζοντας σαφώς περισσότερα λεπτά από τον συνηθισμένο του χρόνο.
- Περισσότερες Ευθύνες στην Περιφέρεια: Παίκτες όπως ο Εβάν Φουρνιέ και ο Τάιλερ Ντόρσεϊ θα χρειαστεί να πάρουν περισσότερες επιθετικές πρωτοβουλίες για να καλύψουν τους σχεδόν 20 πόντους που θα λείψουν από το παρκέ.
- Ευέλικτα Σχήματα: Ο Γιώργος Μπαρτζώκας ίσως χρειαστεί να κατεβάσει τον Κώστα Παπανικολάου στη θέση του πάουερ φόργουορντ σε χαμηλά σχήματα (small ball) ή να χρησιμοποιήσει ταυτόχρονα τρία γκαρντ, δεδομένου ότι στο Κάουνας επιστρέφει στη δράση και ο Κόρι Τζόσεφ.
Το κίνητρο μέσα από τις αντιξοότητες
Το αποψινό παιχνίδι γίνεται ακόμα πιο περίπλοκο, καθώς ο τραυματισμος του Βεζενκοφ δεν είναι το μοναδικό πρόβλημα. Εκτός παραμένει και ο Νίκολα Μιλουτίνοφ (κάταγμα στον αντίχειρα), μειώνοντας δραματικά το μέγεθος και τη δύναμη της ομάδας στη ρακέτα, ενώ απουσιάζουν και οι Λαρεντζάκης – Νετζήπογλου λόγω εθνικών ομάδων.
Παρόλα αυτά, ο Ολυμπιακός παραμένει στη δεύτερη θέση της βαθμολογίας με ρεκόρ 18-9. Μια ενδεχόμενη νίκη απόψε, κάτω από τόσο αντίξοες συνθήκες σε μια εχθρική έδρα, δεν θα δώσει απλώς ένα τεράστιο βαθμολογικό πλεονέκτημα, αλλά θα λειτουργήσει ως καταλύτης για την ψυχολογία και τη συνοχή της ομάδας ενόψει της συνέχειας της EuroLeague.
