Η προετοιμασία του Ολυμπιακού για τη νέα σεζόν εξελίσσεται με έντονο ενδιαφέρον, όχι μόνο λόγω των αγωνιστικών προκλήσεων αλλά και εξαιτίας της ενδεχόμενης προσθήκης ενός νέου προσώπου στο ρόστερ. Ο λόγος για τον Κριστ Κουμάντζε, ο οποίος από προσωρινή λύση, μετατρέπεται σε σοβαρό υποψήφιο για μόνιμη θέση στη «φροντ λάιν» των «ερυθρόλευκων».
Τα προβλήματα που άνοιξαν την πόρτα στον Κουμάντζε
Η ανάγκη για ενίσχυση στους ψηλούς ήταν δεδομένη από το ξεκίνημα της προετοιμασίας. Ο Μουστάφα Φαλ είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα χάσει το μεγαλύτερο μέρος – αν όχι ολόκληρη – της σεζόν 2025-26 λόγω του σοβαρού τραυματισμού του. Ο Νίκολα Μιλουτίνοφ αγωνίστηκε με τη Σερβία στο προολυμπιακό και μετέπειτα στο Eurobasket 2025, ενώ και ο Κώστας Αντετοκούνμπο έχει υποχρεώσεις με την Εθνική Ελλάδας. Μέσα σε αυτό το σκηνικό, ο μοναδικός διαθέσιμος center για προπονήσεις ήταν ο Ντόντα Χολ, που αποκτήθηκε το καλοκαίρι.
Η είσοδος του Κουμάντζε και το στοίχημα της ευκαιρίας
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας, έχοντας απόλυτη συνείδηση της ανάγκης για άμεση αγωνιστική υποστήριξη, στράφηκε στον Κριστ Κουμάντζε – έναν παίκτη με ξεχωριστό κορμί (2,24μ), έντονη φυσική παρουσία και εμπειρία από την Ευρωλίγκα μέσω της θητείας του στην Άλμπα Βερολίνου. Η συμφωνία ήταν ξεκάθαρη: δοκιμή ενός μήνα, ο οποίος θα φτάσει μέχρι το Super Cup, εκεί όπου ο παίκτης θα έχει την ευκαιρία να αποδείξει αν μπορεί να σταθεί σε υψηλό επίπεδο και εντός συστήματος Ολυμπιακού.
Η δοκιμή αυτή δεν είναι απλώς διαδικαστική. Ο Μπαρτζώκας δεν χαρίζει θέσεις στο ρόστερ και το τεχνικό επιτελείο θέλει να δει εάν ο παίκτης μπορεί να προσφέρει συγκεκριμένα στοιχεία, κυρίως σε άμυνα και ριμπάουντ, να λειτουργήσει ως rim protector και να μην αποτελεί αμυντική αδυναμία απέναντι σε πιο ευέλικτους ψηλούς.
Το Super Cup ως ο «τελικός» του Κουμάντζε
Το Super Cup θα είναι για τον Κουμάντζε κάτι περισσότερο από ένα τουρνουά προετοιμασίας. Θα είναι ο καθοριστικός έλεγχος. Ο 29χρονος σέντερ καλείται να αποδείξει ότι μπορεί να σταθεί όχι μόνο στην προπόνηση αλλά και σε real game καταστάσεις, ακόμα και με περιορισμένο χρόνο συμμετοχής. Ο τρόπος με τον οποίο θα συνδεθεί με τους γκαρντ, η αμυντική του αντίδραση σε αλλαγές και η πειθαρχία του σε ένα απαιτητικό σύστημα, θα καθορίσουν αν η προσωρινή συμφωνία του μετατραπεί σε μόνιμη συνεργασία.
Η λογική της low-risk, high-reward επιλογής
Αξίζει να σημειωθεί πως η περίπτωση Κουμάντζε είναι από αυτές που χαρακτηρίζονται ως low-cost, high-upside επιλογές. Ανταγωνιστικός σέντερ, με εξαιρετικά φυσικά προσόντα και γνώστης της Ευρωλίγκας, που δεν θα απαιτήσει μεγάλο κομμάτι του budget, αλλά μπορεί να καλύψει μια ανάγκη με τρόπο αξιόπιστο, κυρίως στις πρώτες φάσεις της σεζόν μέχρι να ξεκαθαρίσει η κατάσταση του Φαλ ή να γίνει άλλη προσθήκη.
Για τον Ολυμπιακό, που φέτος στοχεύει ξανά σε Final Four, η ύπαρξη βάθους στη ρακέτα δεν είναι πολυτέλεια – είναι προϋπόθεση. Αν ο Κουμάντζε αποδειχθεί ικανός να καλύψει αυτό το κενό, τότε η συνεργασία μπορεί να προχωρήσει με συνοπτικές διαδικασίες.
Η απόφαση πλησιάζει – ο λόγος στον παίκτη
Η προετοιμασία συνεχίζεται, αλλά ο χρόνος για τον Κουμάντζε κυλά αντίστροφα. Το Super Cup θα είναι το τελικό «τεστ» και ο ίδιος το γνωρίζει. Αν δείξει πειθαρχεία, προσαρμοστικότητα και αγωνιστική σταθερότητα, τότε ο Ολυμπιακός θα έχει στα χέρια του μία εσωτερική λύση, σε μία περίοδο που οι κινήσεις στην αγορά είναι περιορισμένες και η διαθεσιμότητα ποιοτικών ψηλών είναι εξαιρετικά μικρή.
