Ο μπασκετικός Ολυμπιακός μπαίνει σε μία από τις πιο κρίσιμες εβδομάδες της σεζόν στη Euroleague. Τα δύο παιχνίδια που έρχονται, με Φενέρμπαχτσε στο ΣΕΦ και Μπαρτσελόνα στην Καταλωνία, μπορούν να αλλάξουν ολόκληρη την εικόνα της βαθμολογίας. Σε μια λίγκα όπου το 8–5 σε κρατά μέσα στη μάχη της εξάδας, αλλά μια ήττα σε ρίχνει στο όριο της δεκάδας, κάθε βράδυ μοιάζει με μικρό τελικό.
Το πρόγραμμα–φωτιά και η μάχη στην κορυφή
Η Φενέρμπαχτσε έρχεται στον Πειραιά με πέντε σερί νίκες και εικόνα που ανεβαίνει συνεχώς. Είναι παιχνίδι που απαιτεί προσοχή στα πρώτα λεπτά και καθαρή άμυνα στο pick n roll, γιατί η ομάδα του Σαρούνας παίζει με ταχύτητα, spacing και πολλές αποφάσεις στην μπάλα. Ο Ολυμπιακός χρειάζεται τη νίκη για να μείνει στο γκρουπ της εξάδας και να μη μεγαλώσει η πίεση στα επόμενα ματς.
Ακολουθεί το ταξίδι στην Καταλωνία, με τη Μπαρτσελόνα να βρίσκει ξανά ισορροπία στην επίθεση και να τρέχει καλύτερα στο transition. Σε τέτοιο γήπεδο, η άμυνα στα close-out και ο έλεγχος του ρυθμού είναι κλειδιά: αν το παιχνίδι ανοίξει στο up-tempo της Μπάρτσα, τα πράγματα δυσκολεύουν. Πρόκειται για δύο αγώνες που μπορούν να δώσουν μεγάλο αέρα στην ομάδα, ή να την ρίξουν χαμηλότερα σε μια βαθμολογία που είναι ήδη ασφυκτική.
Η «διαβολοβδομάδα» και το 8–5 που κρίνει τα πάντα
Μετά τα παιχνίδια απέναντι σε Φενέρ και Μπάρτσα έρχεται η γνωστή «διαβολοβδομάδα». Η Βαλένθια και η Βιλερμπάν στο ΣΕΦ είναι θεωρητικά ματς όπου ο Ολυμπιακός έχει καθαρό προβάδισμα, αλλά σε τέτοια σεζόν δεν επιτρέπεται η παραμικρή χαλάρωση. Ο μήνας κλείνει στη Μπολόνια, απέναντι στη Βίρτους, σε ένα γήπεδο που πάντα φέρνει ένταση και λεπτές ισορροπίες.
Το 8–5 φέρνει τον Ολυμπιακό μέσα στη μάχη. Είναι στο ίδιο γκρουπ με Ζαλγκίρις, Μονακό, Βαλένθια, Φενέρ και Μπαρτσελόνα. Μια νίκη μπορεί να σε ανεβάσει ψηλά, μια ήττα να σε σπρώξει στο όριο της δεκάδας. Οι αποστάσεις είναι μικρές και αυτό κάνει κάθε λεπτομέρεια να μετράει όσο ποτέ.
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας περιμένει τα νέα για ΜακΚίσικ και Νιλικίνα. Και οι δύο μπορούν να αλλάξουν τον ρυθμό στην περιφέρεια, ειδικά ο δεύτερος που δίνει σταθερότητα στην άμυνα και πιο καθαρό rotation στα γκαρντ. Αν είναι διαθέσιμοι στη σειρά των κρίσιμων αγώνων, ο Ολυμπιακός κερδίζει πολύτιμη ενέργεια και λύσεις.
Μικρή λεπτομέρεια: η ομάδα δουλεύει έντονα το πρώτο δεκάλεπτο στα τελευταία παιχνίδια, γιατί η σταθερή αρχή στο ΣΕΦ έχει γίνει βασικό κομμάτι της ταυτότητάς της. Σε εβδομάδα με Φενέρ, Μπάρτσα και διαβολοβδομάδα, κάθε καλό ξεκίνημα είναι ήδη μισή νίκη.
