Η μεγαλειώδης εμφάνιση του Ολυμπιακού στο ΣΕΦ και η ασφυκτική αμυντική πίεση που άσκησε στη Μονακό στο Game 2 των playoffs της Euroleague, έφεραν τον απόλυτο εκνευρισμό στον Μάικ Τζέιμς. Ο Αμερικανός αστέρας των φιλοξενούμενων έχασε εντελώς την ψυχραιμία του απέναντι στο πάθος των «ερυθρολεύκων», αποβλήθηκε με δύο τεχνικές ποινές και αποχώρησε κάνοντας μια ακραία χειρονομία που υπονοούσε χρηματισμό των διαιτητών. Ωστόσο, τα δεδομένα για την παρουσία του στο κρίσιμο τρίτο παιχνίδι της σειράς φαίνεται πως έχουν ήδη ξεκαθαρίσει, βάσει των κανονισμών της διοργανώτριας αρχής.
Ο πειθαρχικός κώδικας και η απόφαση των διαιτητών
Το πειθαρχικό πλαίσιο της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης είναι εξαιρετικά αυστηρό και ξεκάθαρο. Οι ρέφερι της εκάστοτε αναμέτρησης έχουν το απόλυτο δικαίωμα να καταγράψουν στο φύλλο αγώνα κάθε παραβατική συμπεριφορά, ακόμα και μετά το σφύριγμα της λήξης. Παρόλα αυτά, η άμεση αποβολή του παίκτη κατά τη διάρκεια του αγώνα (μέσω των τεχνικών ποινών) αποτελεί πρακτικά την προβλεπόμενη κύρωση για τα έντονα ξεσπάσματά του μέσα στο παρκέ.
Παρά τη σοβαρότητα της χειρονομίας του αποχωρώντας για τα αποδυτήρια, δεν υπήρξε καμία σωματική επαφή, συμπλοκή ή ακραία βιαιοπραγία. Τέτοιου είδους αντιαθλητικές συμπεριφορές είναι αυτές που συνήθως αναγκάζουν τον Πειθαρχικό Δικαστή να επέμβει και να επιβάλει επιπρόσθετες, βαριές ποινές. Η Euroleague σπάνια προχωρά σε έξτρα τιμωρίες, εφόσον το περιστατικό έχει ήδη αντιμετωπιστεί στο γήπεδο με τον δρόμο προς τα αποδυτήρια.
Η μάχη στο Πριγκιπάτο και η συγκέντρωση του Ολυμπιακού
Με βάση αυτή τη λογική, ο ηγέτης των Μονεγάσκων αναμένεται να δώσει κανονικά το «παρών» στο Game 3, εκτός αν προκύψει κάποια εντελώς απρόσμενη και έκτακτη απόφαση. Στον Ολυμπιακό, βέβαια, δεν ασχολούνται στο ελάχιστο με τα εσωτερικά προβλήματα και τα νεύρα των αντιπάλων τους. Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα παραμένει απόλυτα προσηλωμένη στο δικό της πλάνο, έτοιμη να «αλώσει» και το Πριγκιπάτο για να κάνει το τελευταίο βήμα προς το πολυπόθητο Final Four.
