Ολυμπιακός: Η «μάχη» του ΣΕΦ – – Το πάθημα που έγινε μάθημα

Ο Ολυμπιακός ρίχνεται στη «φωτιά» των φετινών playoffs της Euroleague, υποδεχόμενος το βράδυ της Τρίτης (21:00) τη Μονακό στο κατάμεστο ΣΕΦ. Η αρμάδα του Πειραιά θέλει να εκμεταλλευτεί στο έπακρο τον παράγοντα της έδρας και να κάνει το πολυπόθητο 1-0 στη σειρά, στέλνοντας από νωρίς ένα ξεκάθαρο μήνυμα κυριαρχίας στους Μονεγάσκους. Το πρώτο βήμα είναι πάντα το πιο καθοριστικό σε τέτοιες απαιτητικές νοκ-άουτ σειρές, καθώς προσφέρει τεράστια ψυχολογική ανάταση στους νικητές και μεταφέρει όλο το άγχος στο «στρατόπεδο» του αντιπάλου. Ένα ενδεχόμενο στραβοπάτημα δεν κρίνει την πρόκριση, αλλά σίγουρα βάζει σε περιπέτειες τους νταμπλούχους Ελλάδας.

Ο άγραφος κανόνας των πρεμιέρων

Η ιστορία των Πειραιωτών στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση αποδεικνύει περίτρανα τη σημασία της νικηφόρας αρχής. Στατιστικά, όποτε οι «ερυθρόλευκοι» καταφέρνουν να μπουν με το δεξί στη σειρά των προημιτελικών, τις περισσότερες φορές εξασφαλίζουν και το πολύτιμο «εισιτήριο» για το Final Four. Αντίθετα, το κακό ξεκίνημα κρύβει τεράστιους κινδύνους και σπάνια ανατρέπεται.

Είναι χαρακτηριστικό πως σε πέντε συνολικά περιπτώσεις που ο Ολυμπιακός ηττήθηκε στο πρώτο παιχνίδι (2006, 2007, 2014, 2015, 2018), υπέστη τον οδυνηρό αποκλεισμό στις τέσσερις από αυτές. Η μοναδική, αλλά επική εξαίρεση σε αυτόν τον κανόνα, καταγράφηκε το 2015, όταν και κατάφερε να φέρει τα πάνω-κάτω απέναντι στην πανίσχυρη Μπαρτσελόνα.

«Kαμπανάκι» εγρήγορσης

Ένα επιπλέον στοιχείο που πρέπει να λειτουργήσει ως «καμπανάκι» εγρήγορσης για την ομάδα είναι η πικρή εμπειρία του 2018. Εκείνη η χρονιά αποτελεί τη μοναδική φορά που οι Πειραιώτες απώλεσαν το πλεονέκτημα έδρας στο πρώτο ματς των playoffs.

Η Ζαλγκίρις Κάουνας είχε προκαλέσει «σοκ» στο Φάληρο, επικρατώντας με 87-78 στην παράταση και δημιουργώντας ένα ανυπέρβλητο ψυχολογικό φορτίο στους γηπεδούχους. Παρότι ο Ολυμπιακός έβγαλε αντίδραση και ισοφάρισε στο δεύτερο παιχνίδι, τελικά λύγισε στη Λιθουανία, χάνοντας και τα δύο εκτός έδρας ματς και μένοντας εκτός συνέχειας.

Γίνεται λοιπόν απολύτως σαφές πως το αποψινό παιχνίδι δεν αποτελεί απλώς την αρχή της σειράς με τη Μονακό, αλλά τον θεμέλιο λίθο για το μεγάλο όνειρο της πρόκρισης. Το ροζ φύλλο αγώνα απόψε είναι κάτι παραπάνω από επιτακτικό.