Η κλεψύδρα της κανονικής περιόδου στη φετινή Euroleague αδειάζει και ο Παναθηναϊκός καλείται να διαχειριστεί την πιο κρίσιμη και αγχωτική καμπή της σεζόν. Το αγωνιστικό πρόγραμμα των επόμενων ημερών είναι πραγματική «φωτιά» και στο τραπέζι έχει κάνει την εμφάνισή του ένα ακραίο, αλλά μαθηματικά υπαρκτό σενάριο. Πρόκειται για μια ιδιαίτερη συνθήκη που μπορεί να ρίξει τους «πράσινους» ακόμα και στην 11η θέση της βαθμολογίας, αφήνοντάς τους εκτός συνέχειας, ακόμα κι αν καταφέρουν να κλείσουν τη χρονιά με τον εντυπωσιακό απολογισμό των 21 νικών.
Ο κίνδυνος της ισπανικής διαβολοβδομάδας
Το πιο κομβικό σημείο για την ομάδα του Εργκίν Αταμάν είναι αδιαμφισβήτητα τα δύο κολλητά, εκτός έδρας παιχνίδια επί ισπανικού εδάφους κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Εβδομάδας. Αν ο Παναθηναϊκός γνωρίσει ισάριθμες ήττες στην Ιβηρική Χερσόνησο, τότε η εντός έδρας αναμέτρηση με την Αναντολού Εφές για την τελευταία αγωνιστική της διοργάνωσης ίσως να μην αρκεί για τη λύτρωση. Το συνολικό ρεκόρ 21-17 δεν αποτελεί απόλυτη εγγύηση πρόκρισης, εφόσον τα υπόλοιπα αποτελέσματα των άμεσων ανταγωνιστών στραβώσουν επικίνδυνα.
Για να μην μπει καθόλου σε αυτούς τους περίπλοκους και ψυχοφθόρους υπολογισμούς, το «τριφύλλι» ψάχνει απεγνωσμένα ένα μεγάλο, καθοριστικό διπλό στα δύο ισπανικά τεστ. Με τουλάχιστον μία εκτός έδρας νίκη, οι «πράσινοι» θα διατηρήσουν τη μοίρα στα χέρια τους και δεν θα περιμένουν δώρα από άλλα γήπεδα στο δραματικό φινάλε.
Οι μνηστήρες και οι επικίνδυνες ισοβαθμίες
Για να πάρει σάρκα και οστά το εφιαλτικό σενάριο του αποκλεισμού, θα πρέπει να βρεθούν δέκα ομάδες πάνω από τον Παναθηναϊκό. Ήδη, διεκδικητές όπως η Φενέρμπαχτσε, ο Ολυμπιακός και η Ρεάλ Μαδρίτης έχουν σπάσει το φράγμα των 22 νικών και πρακτικά δεν κινδυνεύουν. Από εκεί και έπειτα, σύνολα όπως η Ζάλγκιρις, η Βαλένθια και η Χάποελ έχουν τη δυνατότητα να τον προσπεράσουν αν κάνουν το απόλυτο μέχρι τέλους. Η Βαλένθια, ειδικότερα, χρειάζεται υποχρεωτικά νίκη στο μεταξύ τους παιχνίδι για να κάνει τη μεγάλη ανατροπή.
Παράλληλα, η Μπαρτσελόνα αναζητά δύο νίκες στα εναπομείναντα ματς, ελπίζοντας η μία να έρθει κόντρα στους «πράσινους». Στον χορό μπαίνει δυναμικά και ο Ερυθρός Αστέρας, ο οποίος καιροφυλακτεί καθώς σε ενδεχόμενη τελική ισοβαθμία στους 21 πόντους, οι Σέρβοι διατηρούν το απόλυτο πλεονέκτημα.
Η τελική ευθεία που κρίνει τα πάντα
Επιπλέον, ομάδες όπως η Μονακό έχουν θεωρητικό πλεονέκτημα καθώς δίνουν όλα τα εναπομείναντα ματς στην έδρα τους, κρατώντας ζωντανές τις ελπίδες τους. Το ίδιο ισχύει και για τη Μακάμπι, που κυνηγά ένα ισχυρό νικηφόρο σερί απέναντι σε θεωρητικά πιο βατούς και ίσως αδιάφορους αντιπάλους.
Το συμπέρασμα είναι ένα και απόλυτα ξεκάθαρο: ο Παναθηναϊκός απαγορεύεται να επαναπαυθεί στο εντός έδρας ματς της αυλαίας με τους Τούρκους. Η παρουσία στη δεκάδα απαιτεί μια αγωνιστική υπέρβαση στην Ισπανία, αλλιώς η εφετινή πορεία στη Euroleague μπορεί να κρύβει στο τέλος της μια τεράστια, δυσάρεστη έκπληξη.
