Ο Ολυμπιακός επιστρέφει στο ΣΕΦ για ακόμη ένα νοκ-άουτ βράδυ μπάσκετ, αυτή τη φορά απέναντι στην πάντα επικίνδυνη Αναντολού Εφές. Η μπάλα τζάμπα ρίχνεται στις 21:15, όμως το βάρος της μοιάζει μεγαλύτερο απ’ ό,τι συνήθως.
Οι «ερυθρόλευκοι» έρχονται από ένα εξουθενωτικό σερί αγώνων, με την κούραση να είναι φανερή. Παρ’ όλα αυτά, ο Άλεκ Πίτερς με εκείνο το χαμόγελο του ανθρώπου που αγαπά τη φωτιά, δήλωσε πως του αρέσει αυτό το πρόγραμμα. «Είναι μέρος της δουλειάς», είπε, και η φράση του λειτούργησε σχεδόν σαν μανιφέστο για την ομάδα.
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας περιμένει σαν… βροχή μετά από ξηρασία την επιστροφή των Εβάν Φουρνιέ και Σακίλ Μακ Κίσικ, ώστε να μπορέσει να ανοίξει το ροτέισον. Γιατί, ας μην ξεχνάμε, εκτός παραμένουν και οι Ουόκαπ και Έβανς, με αποτέλεσμα οι ίδιοι παίκτες να «τραβούν το κουπί» στα τελευταία παιχνίδια. Το σώμα ζητάει ανάσες, και το πρόγραμμα δε συγχωρεί.
Ολυμπιακός – Εφές: Η μάχη των αντοχών στο ΣΕΦ!
Ο κόουτς πάντως δεν έκλεισε την πόρτα σε ενδεχόμενη ενίσχυση, χωρίς να αποκαλύπτει για ποια θέση σκέφτεται. Περιφέρεια ή ρακέτα; Η αλήθεια είναι πως χρειάζεται πνοή και στα δύο μέτωπα, αφού ο Έβανς παραμένει αμφίβολος και ο Χολ ψάχνει ακόμα ρυθμό. Αν έπρεπε να διαλέξουμε, ένας δυνατός ψηλός θα έδινε ανάσα στην ομάδα, αλλά ο Μπαρτζώκας ξέρει να τραβά τα σωστά χαρτιά την κατάλληλη στιγμή.
Το θετικό είναι πως ο Ουόρντ βρήκε ρυθμό και δείχνει έτοιμος να στηρίξει επιθετικά, ενώ ο Νιλικίνα αρχίζει να δείχνει γιατί τον πίστεψαν τόσο πολύ. Η εικόνα του στο παρκέ γίνεται κάθε παιχνίδι πιο «ευρωπαϊκή» και σίγουρη.
Το ματς με την Εφές δεν θα είναι εύκολο. Οι Τούρκοι είναι πιο φρέσκοι, με βάθος και εμπειρία. Για να έρθει η νίκη, θα χρειαστεί ξανά μεγάλη προσπάθεια, συγκέντρωση και ψυχή. Και φυσικά, το ΣΕΦ να βράζει. Γιατί αυτός ο Ολυμπιακός, ακόμα κι όταν δείχνει εξαντλημένος, δεν μασάει ποτέ. Ξέρει να παλεύει μέχρι τέλους. Και κάπως έτσι, φτιάχνονται οι βραδιές που μένουν στη μνήμη.
