Το Καραϊσκάκη φορά τα καλά του και ετοιμάζεται για μια βραδιά… ερυθρόλευκη. Ο Ολυμπιακός σηκώνει απόψε το 48ο πρωτάθλημα της ιστορίας του μπροστά στον κόσμο του, με όλα τα φώτα στραμμένα στη φιέστα. Όμως το ματς απέναντι στον ΠΑΟΚ δεν είναι απλά μια παρένθεση πριν το πανηγύρι – είναι ένας μικρός «τελικός» για τους φιλοξενούμενους, που ψάχνουν εναγωνίως βαθμούς για να κρατήσουν ζωντανό το όνειρο της δεύτερης θέσης.
Από τη μία, οι Πειραιώτες θέλουν να κρατήσουν ζωντανό το μομέντουμ τους ενόψει του τελικού Κυπέλλου, να διατηρήσουν το αήττητο στο Φάληρο και να αποδείξουν ότι το φετινό πρωτάθλημα δεν ήταν απλώς αποτέλεσμα σταθερότητας – αλλά και δύναμης στα ντέρμπι. Από την άλλη, ο ΠΑΟΚ του Λουτσέσκου, χωρίς προβλήματα, με γεμάτο ρόστερ και φρέσκο από το 2-1 επί του Παναθηναϊκού, έχει ξεκάθαρο στόχο: να φύγει αλώβητος και να παίξει τελικό… Champions League στην Τούμπα με την ΑΕΚ.
Ο Μεντιλίμπαρ έχει στα χέρια του μια καλοδουλεμένη μηχανή. Με 28 γκολ στο σπίτι του, με παίκτες όπως οι Γιάρεμτσουκ και Βέλντε σε φόρμα, και με την αυτοπεποίθηση του πρωταθλητή, το ζητούμενο είναι απλό: συνέπεια και ρυθμός μέχρι το τέλος. Παρά τις απουσίες (Πασχαλάκης, Κάρμο, Όρτα), η «δεύτερη γραμμή» έχει δείξει πως μπορεί να σταθεί με αξιώσεις.
Ο ΠΑΟΚ, ωστόσο, έρχεται με πίστη. Με επιθετικά όπλα όπως ο Ντεσπόντοφ και γεμάτο ιατρικό δελτίο, ο «Δικέφαλος» ξέρει πως δεν έχει την πολυτέλεια να κοιτάει πίσω. Τα εκτός έδρας αποτελέσματά του είναι θετικά, αν και φθαρμένα τελευταία – όμως αυτό το ματς δεν μοιάζει με κανένα άλλο.
Στο τέλος, δεν θα είναι μόνο το τρόπαιο που θα κλέψει την παράσταση. Η ένταση, το κίνητρο, και η αγωνιστική ποιότητα υπόσχονται ένα ντέρμπι με χαρακτήρα. Για τον Ολυμπιακό είναι η ώρα της επιβεβαίωσης. Για τον ΠΑΟΚ, η ώρα της ευκαιρίας.
