Ο Χρήστος Ζαφείρης ετοιμάζεται να γίνει η πιο ακριβή ελληνική μεταγραφή της χρονιάς, αλλά όχι με τα χρώματα του Ολυμπιακού. Ο 22χρονος μέσος της Σλάβια Πράγας βρίσκεται πλέον μία ανάσα από τον ΠΑΟΚ, έπειτα από μια διαπραγμάτευση-μαραθώνιο που φτάνει σε ποσά άνω των 10 εκατομμυρίων ευρώ με μπόνους και υπερβατικό συμβόλαιο.
Αυτό που λίγοι γνωρίζουν είναι ότι ο Ολυμπιακός ήταν η πρώτη ελληνική ομάδα που χτύπησε την πόρτα της Σλάβιας στα μέσα Ιουνίου. Με γεμάτο ταμείο από τη συμμετοχή στη League Phase και την πώληση-ρεκόρ του Κωστούλα στην Μπράιτον, οι “ερυθρόλευκοι” έκαναν την προκαταρκτική διερεύνηση για τον Ζαφείρη.
Η απάντηση των Τσέχων ήταν σαφής: 10 εκατ. ευρώ και βλέπουμε. Από τις πρώτες κιόλας επαφές, έγινε φανερό ότι οι δύο πλευρές είχαν τελείως διαφορετική εκτίμηση για την αξία του παίκτη. Ο Ολυμπιακός μπορούσε, αλλά δεν ήθελε να φτάσει σε τέτοιο ποσό για ποδοσφαιριστή που δεν καλύπτει άμεση ανάγκη.
Στον άξονα ο Μεντιλίμπαρ είχε ήδη Έσε, Ντάνι Γκαρθία, Μουζακίτη, ενώ η υπόθεση Σιπιόνι ήταν “κλειδωμένη”. Ο Ζαφείρης θα ήταν πολυτέλεια, όχι αναγκαιότητα. Η διοίκηση προτίμησε να διαθέσει 8 εκατ. ευρώ για τον Στρεφέτσα – θέση που “πονούσε” πολύ περισσότερο.
Επιπλέον, παρά το ελληνικό του διαβατήριο, ο Ζαφείρης δεν λογίζεται ως “γηγενής” στις λίστες της UEFA, καθώς όλη του η ποδοσφαιρική διαδρομή έγινε στο εξωτερικό. Έτσι, το “ελληνικό” χαρτί που συχνά μετράει για τους Big-4, εδώ δεν είχε καμία πρακτική αξία.
Εκεί που ο Ολυμπιακός πάτησε φρένο, ο ΠΑΟΚ πάτησε γκάζι. Με μεθοδική πίεση, τρεις βελτιωμένες προτάσεις και υπέρβαση στο συμβόλαιο, οι Θεσσαλονικείς βρέθηκαν με το πάνω χέρι. Ο Ζαφείρης, που δεν είχε ποτέ αντίρρηση να επιστρέψει στην Ελλάδα, ετοιμάζεται για την πιο ηχηρή μεταγραφή της καριέρας του – και ίσως την πιο ηχηρή ελληνική κίνηση του καλοκαιριού.
