Ο Κερ προετοιμάζει Ουόριορς χωρίς Κάρι. Το σενάριο που δεν ήθελε κανείς να ακούσει μάλλον γίνεται πραγματικότητα. Κάποιες στιγμές στο NBA δεν χρειάζεται να τις πεις με πολλά λόγια. Μια κάμερα στον πάγκο, ένα βλέμμα γεμάτο αγωνία, ένας προπονητής που κοιτάει κάτω αντί για μπροστά. Όταν ο Στεφ Κάρι αποχώρησε από το Game 1 με πόνους στον οπίσθιο μηριαίο, ολόκληρο το Σαν Φρανσίσκο κράτησε την ανάσα του. Και η ομάδα των Ουόριορς, έστω και για λίγες φάσεις, έμοιαζε πιο βαριά.
Ο Στιβ Κερ, ποτέ δεν μάσαγε τα λόγια του. Ξέρει πώς είναι να χάνεις τον κορυφαίο σου παίκτη στα Playoffs. Ξέρει πώς είναι να χάνεις και… momentum. Μετά τη σκληρή ήττα από τους Τίμπεργουλβς, ο κόουτς των Ουόριορς στάθηκε ακριβώς εκεί που έπρεπε: στον άνθρωπο Κάρι.
«Προφανώς είναι συντετριμμένος», δήλωσε με ειλικρίνεια. «Οι συμπαίκτες του έκαναν μεγάλο ματς, αλλά όλοι ανησυχούμε για τον Στεφ. Είναι μέρος του παιχνιδιού, τραυματισμοί συμβαίνουν. Προχωράς».
Όσο κι αν η αισιοδοξία αποτελεί δεύτερη φύση σε ανθρώπους όπως ο Κερ, αυτή τη φορά δεν μπορούσε να την προσποιηθεί. Όταν ρωτήθηκε για τη διαθεσιμότητα του Κάρι στο Game 2, η απάντησή του ήταν αποκαλυπτική:
«Θα ετοιμαστούμε σαν να μην είναι διαθέσιμος. Δεν ξέρουμε ακόμα, αλλά ένας τραυματισμός στον δικέφαλο είναι περίεργος. Μου φαίνεται δύσκολο να παίξει».
Η εικόνα του Στεφ να αποχωρεί από το παρκέ δεν ήταν απλώς αθλητική απώλεια. Ήταν ένα “χαστούκι” στην ψυχολογία μιας ομάδας που είχε αρχίσει να χτίζει κάτι μέσα από δυσκολίες. Ήταν μια υπενθύμιση ότι ακόμα και οι ήρωες… έχουν σώμα. Και αυτό μερικές φορές τους προδίδει.
Το Game 2 πλησιάζει. Και αν δεν είναι ο Κάρι εκεί, οι Ουόριορς θα χρειαστούν κάτι περισσότερο από σχέδιο. Θα χρειαστούν πίστη. Γιατί χωρίς τον Στεφ, το Golden State είναι απλώς μια ομάδα που ψάχνει την ταυτότητά της.
