Μερικές φορές, ακόμη και όταν τα δίνεις όλα, δεν αρκεί. Οι Μιλγουόκι Μπακς έπεσαν μαχόμενοι τα ξημερώματα της Τετάρτης, σε ένα ματς που τα είχε όλα: ένταση, ανατροπές, πόνο, λάθη και ένα φινάλε που θα στοιχειώνει για καιρό την ομάδα του Γιάννη Αντετοκούνμπο.
Οι Πέισερς πήραν τη νίκη με 119-118 στην παράταση και «καθάρισαν» τη σειρά με 4-1, εξασφαλίζοντας την πρόκριση στους τελικούς της Ανατολής, όπου τους περιμένουν οι φρέσκοι Καβαλίερς. Στην αντίπερα όχθη, οι Μπακς, χωρίς τον Ντέιμιαν Λίλαρντ και με αναγκαστικές αλχημείες από τον Ντοκ Ρίβερς, είδαν μια νίκη να τους γλιστρά μέσα από τα χέρια… για 5 πόντους σε 40 δευτερόλεπτα.
Οι Μπακς έφτασαν στο +7 (118-111) λίγο πριν το τέλος της παράτασης. Ο Γκάρι Τρεντ είχε πάρει φωτιά, η ομάδα φαινόταν έτοιμη να στείλει τη σειρά πίσω στο Μιλγουόκι. Αλλά τα δύο λάθη του στα τελευταία δευτερόλεπτα επέτρεψαν στον Ταϊρίς Χαλιμπάρτον να βρει 5 κρίσιμους πόντους και να ανατρέψει τα δεδομένα. Ένα παιχνίδι που οι Μπακς άξιζαν, αλλά… δεν πήραν.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έκανε το 60ό triple-double της καριέρας του και το πρώτο 30/20/10/2/2 στην ιστορία των playoffs!
Στο παρκέ ήταν συγκινητικός. Έπαιξε με πόνο στο γόνατο, χτύπησε στον καρπό μετά από μπλοκ, δεν έδειξε ποτέ ότι πονούσε. Έμεινε στο παρκέ για 44 λεπτά, δίνοντας τα πάντα.
Αναλυτικά η εμφάνισή του:
- 30 πόντοι (8/15 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 11/17 βολές)
- 20 ριμπάουντ
- 13 ασίστ
- 2 κλεψίματα
- 2 μπλοκ
- 7 λάθη
- 5 φάουλ
- 44:14 συμμετοχή
Έβαλε το μεγάλο γκολ-φάουλ στο 99-104, πάλεψε σε κάθε κατοχή, έδινε ενέργεια, ανάσες, λύσεις. Δεν έφταιξε. Ήταν εκεί. Αλλά ο πόνος του αποκλεισμού δεν σβήνεται από τα στατιστικά.
Με τον Λίλαρντ εκτός λόγω ρήξης αχίλλειου, ο Ντοκ Ρίβερς έκανε γενναίες αλλαγές. Ο Πόρτερ στην οργάνωση, ο Πόρτις βασικός, ο Γκριν στα φτερά. Η ομάδα έβγαλε χαρακτήρα, αλλά και κούραση. Οι βασικοί έπαιξαν σχεδόν 45 λεπτά ο καθένας. Και στο τέλος, οι μικρές λεπτομέρειες (δύο λάθη, μια κακή επιστροφή, μια άμυνα στο closeout) έκαναν τη διαφορά.
Οι Μπακς αποκλείονται νωρίς, σε μια χρονιά που ξεκίνησε με όνειρα για τίτλο. Ο τραυματισμός του Λίλαρντ, η έλλειψη χημείας και η ψυχική φθορά λύγισαν την ομάδα. Όμως το μεγαλείο του Γιάννη και η προσπάθεια μέχρι τέλους δεν περνούν απαρατήρητα.
Ήταν μια βραδιά που έγραψε ιστορία. Απλά όχι την ιστορία που ήθελαν οι Μπακς.
