Ακόμα και τα πιο λαμπερά αστέρια κάποτε θαμπώνουν μπροστά στην ανελέητη φύση του ανθρώπινου σώματος. Η είδηση έπεσε σαν βαριά σκιά πάνω από το NBA και πάγωσε τα χαμόγελα ενόψει της μεγάλης γιορτής. Ο Στεφ Κάρι, ο άνθρωπος που άλλαξε το μπάσκετ, δεν θα είναι εκεί. Το All-Star Game της Κυριακής θα είναι φτωχότερο καθώς το δεξί γόνατο του 36χρονου σούπερ σταρ αρνείται να συνεργαστεί και επιβάλλει τη σιωπή.
Ο Στιβ Κερ ανέλαβε τον δύσκολο ρόλο του κομιστή των κακών ειδήσεων. Με φωνή που προδίδει την ανησυχία για τον ηγέτη του ανακοίνωσε πως ο Κάρι δεν θα αγωνιστεί ούτε απέναντι στους Μέμφις Γκρίζλις ούτε κόντρα στο Σαν Αντόνιο. Η απόφαση είναι οριστική και αμετάκλητη. Ο κορυφαίος σουτέρ όλων των εποχών πρέπει να σταματήσει τώρα αν θέλει να έχει ελπίδα να συνεχίσει αργότερα.
Η μάχη με τον αόρατο εχθρό
Δεν είναι ένας απλός τραυματισμός αλλά μια ύπουλη κατάσταση που φθείρει σώμα και ψυχή. Το ιατρικό ανακοινωθέν μιλάει για σύνδρομο επιγονατιδομηριαίου πόνου. Πίσω από τις ιατρικές λέξεις κρύβεται η αγωνία ενός αθλητή που στα 36 του χρόνια νιώθει το σώμα του να στέλνει προειδοποιητικά μηνύματα. Οι Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς προσπαθούν να διατηρήσουν την ψυχραιμία τους εκφράζοντας την ελπίδα πως η επιστροφή θα γίνει στις 19 Φεβρουαρίου απέναντι στους Μπόστον Σέλτικς.
Όμως η αλήθεια βρίσκεται στα λόγια του ίδιου του Κάρι. Μια εξομολόγηση που δείχνει το μέγεθος του προβλήματος και τον φόβο που φωλιάζει μέσα του. Ο πόνος δεν είναι απλώς μια ενόχληση αλλά ένας διαρκής σύντροφος που πρέπει να νικηθεί πριν είναι αργά.
Ο κίνδυνος της υποτροπής
Τα λόγια του στο ESPN ηχούν σαν καμπανάκι κινδύνου. Ο ίδιος παραδέχεται πως προσπαθεί να μάθει τι δουλεύει καλύτερα για το ταλαιπωρημένο του πόδι καθώς η φλεγμονή επιμένει. Κάθε βιαστική κίνηση μπορεί να αποβεί μοιραία. Αν επιστρέψει νωρίτερα από όσο πρέπει το τίμημα θα είναι μια υποτροπή που κανείς δεν θέλει ούτε να σκέφτεται.
Για φέτος τα φώτα της γιορτής σβήνουν για τον Κάρι. Η υγεία μπαίνει πάνω από το σόου και η λογική πάνω από το συναίσθημα. Ο κόσμος του μπάσκετ θα περιμένει με κομμένη την ανάσα να δει αν ο «Βασιλιάς» θα καταφέρει να φορέσει ξανά τη φανέλα του μετά το διάλειμμα ή αν αυτός ο πόνος θα αποτελέσει την αρχή ενός δράματος για τους Πολεμιστές.
