Το όνομα «Κώστας Φορτούνης» έκανε ξανά εκρηκτική είσοδο στα ελληνικά trends – όχι από νοσταλγία, αλλά από ουσία. Ο πρώην αρχηγός του Ολυμπιακού, ο άνθρωπος-σύμβολο μιας ολόκληρης εποχής στον Πειραιά, άνοιξε το κεφάλαιο “Σαουδική Αραβία” με τρόπο που δεν επιδέχεται αμφισβήτησης. Στην πρεμιέρα του με την Αλ-Καλίτζ, ο Φορτούνης έδωσε ασίστ για το πρώτο γκολ και σκόραρε με πέναλτι για το δεύτερο, οδηγώντας την ομάδα του σε θριαμβευτική νίκη με 4–1 επί της Αλ-Σαμπάμπ, στο Ριάντ.
Το όνομά του φιγουράρει ήδη σε πρωτοσέλιδα, σε social και – το πιο σημαντικό – στο τακτικό manual του Γιώργου Δώνη, ο οποίος έχει στη διάθεσή του ένα «έτοιμο» εργαλείο, μαζί με τους επίσης βασικούς Μασούρα και Κουρμπέλη. Το ελληνικό στοιχείο στην Αλ-Καλίτζ πλέον δεν είναι απλώς δυνατό – είναι η ραχοκοκαλιά.
Από την πρώτη πάσα, στο τελείωμα – Ο Φορτούνης ήταν παντού
Ο Φορτούνης αγωνίστηκε με απόλυτη ελευθερία ανάμεσα στις γραμμές, καταλαμβάνοντας χώρο στο λεγόμενο “μισό διάδρομο” – εκεί όπου ο playmaker αποφασίζει αν θα δημιουργήσει ή θα εκτελέσει. Ήδη στο 5ο λεπτό, έσπασε την άμυνα με κάθετη πάσα στον Κινγκ για το 0–1. Στο 53’, πήρε πάνω του την ευθύνη του πέναλτι και εκτέλεσε ψύχραιμα, στέλνοντας μήνυμα αυτοπεποίθησης.
Η εικόνα του μέσα στο γήπεδο; Ένας μετρονόμος. Η μπάλα περνούσε από τα πόδια του σχεδόν σε κάθε build-up, ενώ έδειξε πως γνωρίζει πότε να επιταχύνει και πότε να παγώσει τον ρυθμό. Σε ένα σύστημα που στηρίζεται στο κάθετο ποδόσφαιρο του Γιώργου Δώνη, ο Φορτούνης είναι το κέντρο βάρους – ο παίκτης που συνδέει τις γραμμές και καθορίζει την τελική έκβαση της επίθεσης.
Γιατί η Saudi Pro League του ταιριάζει απόλυτα
Ο ρόλος του Φορτούνη στη Σαουδική Αραβία μπορεί να εξελιχθεί σε… θέση MVP. Γιατί;
- Στιμένες φάσεις: Ο Φορτούνης εκτελεί φάουλ και κόρνερ σε υψηλό επίπεδο, προσθέτοντας απειλή σε κάθε στατική φάση.
- Δημιουργία ανάμεσα στις γραμμές: Όταν δέχεται την μπάλα νωρίς στον χώρο, μπλοκάρει τους αμυντικούς μηχανισμούς, ανοίγοντας χώρο είτε για τελική πάσα είτε για προσωπική ενέργεια.
- Χημεία με Έλληνες παίκτες: Η συνεργασία με Μασούρα και Κουρμπέλη, που γνωρίζονται σχεδόν τηλεπαθητικά, επιτρέπει αυτοματισμούς που κάνουν τη διαφορά απέναντι σε πιο αργές άμυνες. Το «μισό βήμα» σε αυτό το επίπεδο… είναι γκολ.
Τα διεθνή μέσα δεν άφησαν ασχολίαστη την εμφάνιση του Φορτούνη. Το 4–1 της Αλ-Καλίτζ έχει καταγραφεί ήδη στα power rankings της πρώτης αγωνιστικής και το όνομα του Κώστα συνοδεύεται με όρους όπως “impactful”, “leader”, “difference-maker”. Και όχι άδικα. Οι αγγλόφωνοι match centers επιβεβαιώνουν την αγωνιστική κυριαρχία του και περιγράφουν την επίδρασή του με αριθμούς – και όχι με εντυπώσεις.
Εκτός των αγωνιστικών, ο Έλληνας άσος έγινε viral και στα social media της Saudi Pro League, όπου αναρτήσεις με τα highlights του ήδη μετρούν χιλιάδες προβολές. Το σημαντικό όμως δεν είναι η δημοφιλία του, αλλά το πώς αυτή συνδυάζεται με ουσιαστική προσφορά. Ο Φορτούνης δεν “πουλάει” απλώς brand. Πουλάει ποιότητα, timing, αποφάσεις – στοιχεία που κάνουν μια ομάδα να κερδίζει.
Και όσο η απόδοσή του ανεβαίνει, τόσο θα μαγνητίζει πάνω του αμυντικούς, θα ανοίγει χώρους για συμπαίκτες και θα «παχαίνει» το τελικό τρίτο της επίθεσης, δημιουργώντας πραγματικές ευκαιρίες σκοραρίσματος.
Η Αλ-Καλίτζ μοιάζει να βρήκε τον ηγέτη της μέσα στο γήπεδο. Ο Φορτούνης δεν χρειάζεται προσαρμογή. Είναι ήδη ο κορυφαίος δημιουργός της ομάδας και το παιχνίδι της δείχνει να χτίζεται γύρω από εκείνον.
Αν διατηρήσει την υγεία του και τον ρυθμό του, δεν αποκλείεται να είναι ο πιο κομβικός Ευρωπαίος παίκτης της σεζόν στη Σαουδική Αραβία. Η πρώτη παράσταση ήταν εντυπωσιακή. Και όλα δείχνουν ότι ο ρόλος του στην ιστορία της ομάδας μόλις ξεκίνησε.
