Game 2 στο Λ.Α και οι Λέικερς μπήκαν στο παρκέ με φωτιά στα μάτια. Η ήττα στο πρώτο παιχνίδι πόνεσε, τους πλήγωσε μπροστά στο κοινό τους – και η απάντηση έπρεπε να είναι ξεκάθαρη. Και ήταν. Με αρχηγό τον Λούκα Ντόντσιτς, οι “Λιμνάνθρωποι” έπνιξαν τους Τίμπεργουλβς με 94-85 και ισοφάρισαν τη σειρά σε 1-1.
Από τα πρώτα λεπτά το μήνυμα ήταν σαφές: αυτό δεν θα ήταν Game 1, part 2. Στο τέλος της πρώτης περιόδου, η Μινεσότα είχε 15 πόντους. Ο Ντόντσιτς μόνος του είχε 16! Το 34-15 του πρώτου δωδεκαλέπτου έβαλε τα θεμέλια για το “must-win” παιχνίδι των Λέικερς. Από εκεί και πέρα, ήταν θέμα διαχείρισης.
Ο Σλοβένος μαέστρος τελείωσε τον αγώνα με 31 πόντους, 12 ριμπάουντ και 9 ασίστ – ένα ασίστ μακριά από το triple-double, αλλά πολύ κοντά στην απόλυτη ηγετική εμφάνιση. Στο πλευρό του, ο ΛεΜπρόν Τζέιμς με 21 πόντους και 11 ριμπάουντ, παρότι άστοχος (8/19 σουτ), και ο Όστιν Ριβς με κρίσιμους 16 πόντους.
Στην αντίπερα όχθη, ο Τζούλιους Ραντλ (27π.) και ο Άντονι Έντουαρντς (25π.) προσπάθησαν, αλλά η βοήθεια δεν ήρθε από κανέναν άλλον. Οι Γουλβς έμειναν χωρίς τρίτη επιλογή, χωρίς ενέργεια, χωρίς ψυχή.
Τώρα, η σειρά πάει στην παγωμένη Μινεσότα, εκεί όπου οι Λέικερς θα πρέπει να “κλέψουν” το πλεονέκτημα έδρας, αν θέλουν να συνεχίσουν το ταξίδι τους με βλέψεις. Όμως αν ο Ντόντσιτς συνεχίσει έτσι… οι πιθανότητες γέρνουν επικίνδυνα προς Hollywood μεριά.
ΛΕΪΚΕΡΣ: Χατσιμπύρα 11, Τζέιμς 21 (8/19 σουτ, 1/5 τρίποντα, 11 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Χέιζ 2, Ντόντσιτς 31 (2/8 τριποντα, 12 ριμπάουντ, 9 ασίστ, 4 λάθη), Ριβς 16 (0/6 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Φίνι-Σμιθ 7 (1), Βάντερμπιλτ, Βίνσεντ 6 (2), Γκούντγουιν
ΤΙΜΠΕΡΓΟΥΛΒΣ: Ραντλ 27 (2 τρίποντα, 6 ασίστ), ΜακΝτάνιελς 8 (3/11 σουτ), Γκομπέρ 6 (6 ριμπάουντ), Κόνλι (0/5 σουτ, 6 ριμπάουντ), Έντουαρντς 25 (10/22 σουτ, 2/8 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Ριντ 9 (1), ΝτιΒιντσέντζο 4, Αλεξάντερ-Γουόκερ 4, Σάνον 2
