Η ιστορική αντιπαλότητα του Παναθηναϊκού και του Ολυμπιακού, ένα θέμα που δεν αφορά μόνο τον αθλητισμό αλλά και την κοινωνία, αναδεικνύεται σε βάθος μέσα από το ντοκιμαντέρ της Ευρωλίγκας, όπου ο Γιώργος Μπαρτζώκας αποκαλύπτει τις διαχρονικές ρίζες και τις πολιτισμικές συνδέσεις που φέρνουν αυτούς τους δύο συλλόγους αντιμέτωπους.
Μιλώντας για την ιστορία της αντιπαλότητας αυτής, ο προπονητής του Ολυμπιακού τονίζει πως πρόκειται για δύο «διαφορετικούς κόσμους» που ανταγωνίζονται εδώ και δεκαετίες. «Στο παρελθόν,» σχολιάζει ο Μπαρτζώκας, «η αναμέτρηση αυτή ήταν το σύμβολο της πάλης ανάμεσα στην εργατική τάξη, που εκπροσωπούσε ο Ολυμπιακός, και την αριστοκρατία της Αθήνας, που στηριζόταν στον Παναθηναϊκό». Παρόλο που οι κοινωνικές διαφορές σήμερα έχουν σε μεγάλο βαθμό αμβλυνθεί, το πάθος και η ένταση που συνοδεύουν αυτές τις αναμετρήσεις παραμένουν αμείωτα.
Ο Μπαρτζώκας εξηγεί πως η συνεχής πρόοδος του Ολυμπιακού και οι επιτυχίες του τα τελευταία χρόνια αποτέλεσαν σημαντικό παράγοντα για τον Παναθηναϊκό, ώστε να αυξήσει τις επενδύσεις του, στοχεύοντας στην επαναφορά της κυριαρχίας του στο ελληνικό μπάσκετ και τη σύγκριση με τον μεγάλο του αντίπαλο. «Οι επιτυχίες μας ώθησαν τον Παναθηναϊκό να διαθέσει μεγάλα ποσά για να μπορεί να μας ανταγωνιστεί σε υψηλό επίπεδο,» αναφέρει χαρακτηριστικά, επισημαίνοντας πως η ανταγωνιστική φύση των δύο ομάδων έχει οδηγήσει σε μια συνεχή «μάχη» όχι μόνο μέσα στο γήπεδο αλλά και σε επίπεδο οργάνωσης, προγραμματισμού και δυνατοτήτων.
Αυτός ο αγώνας δεν αποτελεί απλώς μια σύγκρουση σε αθλητικό επίπεδο, αλλά είναι βαθιά ριζωμένος στην κουλτούρα και τις αξίες κάθε συλλόγου, πράγμα που αναγνωρίζουν όλοι οι φίλαθλοι. Στην πραγματικότητα, η αντιπαλότητα αυτή πηγαίνει πίσω στον χρόνο και περικλείει συμβολισμούς για τις κοινωνικές και πολιτικές διαφορές που παραδοσιακά χαρακτήριζαν την ελληνική κοινωνία.
Με τον αγώνα της Παρασκευής να πλησιάζει, οι φίλαθλοι των δύο «αιωνίων» προετοιμάζονται για άλλη μια ιστορική αναμέτρηση, που, ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα, θα γράψει τη δική της σελίδα στην ιστορία του ελληνικού αθλητισμού.
