Κάθε καλοκαίρι, κάθε προετοιμασία, έχει τη δική της μεγάλη επιθυμία. Πέρυσι ήταν ο Ντάνι Γκαρσία. Φέτος, ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ έχει άλλο όνομα στο μυαλό του και αυτό είναι του Κόκε. Ο επί χρόνια αρχηγός της Ατλέτικο Μαδρίτης είναι ο παίκτης που έχει “κυκλώσει” ο Βάσκος κόουτς – και δεν το κρύβει. Τον θέλει. Τον ζητάει. Και τον θέλει τώρα.
Το ιδανικό σενάριο για τον Μεντιλίμπαρ είναι ξεκάθαρο: να έχει τον 33χρονο μέσο πριν ξεκινήσει η προετοιμασία του Ολυμπιακού για τη νέα σεζόν – μια σεζόν που περιλαμβάνει την απαιτητική League Phase του Champions League.
Δεν είναι η πρώτη φορά
Όπως και πέρυσι με τον Γκαρσία, έτσι και τώρα, ο Μεντιλίμπαρ δεν ψάχνει απλώς παίκτες. Ψάχνει σταθερές, εμπειρία, ηγετικές φυσιογνωμίες. Θέλει παίκτες που να κουβαλούν παραστάσεις, πίεση και πρωταθλητισμό. Και ο Κόκε τα έχει όλα αυτά – στο απόλυτο.
Το συμβόλαιο του με την Ατλέτικο τελειώνει το καλοκαίρι και, αν δεν ανανεώσει (κάτι που φαντάζει πιθανό), θα είναι ελεύθερος για πρώτη φορά μετά από σχεδόν δύο δεκαετίες στη Μαδρίτη. Ήδη από πέρυσι υπέγραψε ετήσια ανανέωση – κι αυτό ίσως να δείχνει πως ο κύκλος του κλείνει.
Ολυμπιακός = Champions League = πρόκληση
Δεν είναι εύκολο. Δεν είναι φθηνό. Δεν είναι απλό. Όμως, ο Μεντιλίμπαρ δείχνει αποφασισμένος. Όπως αρνήθηκε να… συμβιβαστεί με εναλλακτικές στον Ντάνι Γκαρσία, έτσι και τώρα δεν «ξεκολλά» από τον Κόκε. Και ο Ολυμπιακός θα κάνει ό,τι μπορεί για να του ικανοποιήσει την επιθυμία. Το Champions League αποτελεί μεγάλο κίνητρο και η ελληνική ομάδα έχει την υποδομή για να χτίσει κάτι ανταγωνιστικό – με ηγέτες, όχι απλώς ταλέντα.
Με τα «στοιχήματα» να συνεχίζουν να έρχονται από Ακκά, και τους νεαρούς να πλαισιώνουν το ρόστερ, ο Μεντιλίμπαρ ζητά έτοιμους παίκτες. Τύπου Καμπελά. Τύπου Κόκε.
Το αν θα ντυθεί στα ερυθρόλευκα ο αρχηγός της Ατλέτικο είναι ακόμα άγνωστο. Αλλά ένα είναι σίγουρο: ο Μεντιλίμπαρ δεν ζητά για να ζητά. Όταν επιμένει, κάτι ετοιμάζεται.
