Το Μετς «έβραζε». Η καρδιά της Αθήνας χτυπούσε στο ρυθμό ενός τελικού που θα μείνει στη μνήμη για χρόνια. Και όταν έσβησαν τα φώτα, ο Παναθηναϊκός ήταν ξανά στην κορυφή. Μετά από δύο χρόνια, οι Πράσινοι κατέκτησαν τον τίτλο στη Volley League ανδρών, και μάλιστα με εμφατικό τρόπο: 3-0 νίκες στη σειρά των τελικών απέναντι σε έναν Ολυμπιακό που αρνήθηκε να πέσει χωρίς μάχη.
Ήταν μια μάχη… πέντε σετ και σχεδόν τρεις ώρες δράσης. Το 3-2 στο κατάμεστο Μετς ήρθε με ανατροπές, απρόβλεπτες στιγμές και ηρωικές εμφανίσεις. Ο Ολυμπιακός, αν και «λαβωμένος» χωρίς Δαλακούρα και με τον Πέριν να παίζει τραυματίας, προηγήθηκε 2-1 σετ και είχε match point με 14-8 στο 5ο. Και κάπου εκεί μπήκε η… καρδιά του πρωταθλητή.
Από το 8-14 στο 4ο σετ, ο Παναθηναϊκός γύρισε το ματς με ηγέτη τον Σταύρο Κασαμπαλή, που μπήκε αλλαγή και τα άλλαξε όλα. MVP του αγώνα δικαίως. Όμως MVP του πρωταθλήματος ήταν ο Ράσμους Νίλσεν, που κουβάλησε την ομάδα με σερβίς και επιθέσεις-καρφιά, όπως και ο Βαν Γκάρντερεν, ο Πρωτοψάλτης και ο Γκάσμαν.
Οι Ερυθρόλευκοι έδειξαν τεράστια ψυχή. Πίεσαν με Πέριν, Κουμεντάκη, Τράβιτσα και Παγιένκ, είχαν προβάδισμα ακόμα και στο τάι μπρέικ, αλλά δεν άντεξαν στην πίεση της έδρας και της… μοίρας. Ο Ατανασίγιεβιτς, παρά τις καλές στιγμές του, πλήγωσε την ομάδα με λάθη και μία κόκκινη κάρτα που έγειρε την πλάστιγγα στο 4ο σετ.
Είναι η πρώτη φορά που ο Παναθηναϊκός εκμεταλλεύεται απόλυτα το πλεονέκτημα έδρας σε τελικούς (3-0 νίκες), γράφοντας μια νέα σελίδα στην ιστορία του συλλόγου. Όταν όλα έμοιαζαν χαμένα, απέδειξε πως το DNA του νικητή δεν ξεγράφεται.
