Το πρώτο βήμα έγινε, έστω και με σκαμπανεβάσματα. Ο Παναθηναϊκός μπορεί να μην εντυπωσίασε στο Game 1, αλλά έκανε αυτό που έπρεπε: κέρδισε. Και τώρα, μπροστά σε ένα ξανά sold out ΟΑΚΑ, έχει μπροστά του την ευκαιρία να χτίσει αληθινό προβάδισμα πρόκρισης απέναντι στην επικίνδυνη Εφές. Ο Αταμάν ήταν ξεκάθαρος: «Θέλω να δω τον κανονικό Παναθηναϊκό στο Game 2.»
Και το είπε γιατί ξέρει. Ξέρει πως το 1-0 ήρθε σε μια μέρα που μόνο λίγοι – και όχι οι συνήθεις ύποπτοι – βγήκαν μπροστά. Ξέρει επίσης ότι η Εφές δεν θα τα παρατήσει. Έχει εμπειρία, έχει χαρακτήρα, και έχει ποιότητα να πάρει το break.
Ιδιαίτερη μνεία έκανε στον Κέντρικ Ναν, τον MVP της regular season για τον Παναθηναϊκό: «Είναι εξαιρετικός παίκτης. Δεν είναι φυσιολογικό να αγχώνεται επειδή κέρδισε βραβείο. Θα παίξει καλύτερα στο Game 2.»
Ο Ναν στο Game 1 δεν έδειξε την καλύτερή του εικόνα – μέχρι το τελευταίο δεκάλεπτο, όπου ξύπνησε και έδειξε γιατί είναι παίκτης υψηλού επιπέδου. Ο Αταμάν περιμένει να δει τον Κέντρικ που ξέρουμε – και ο Παναθηναϊκός τον χρειάζεται, γιατί η σειρά τώρα ζεσταίνεται.
Η Εφές από την πλευρά της έχει πληγωμένο εγωισμό, έμπειρους νικητές, και θα ψάξει τη ρεβάνς – και όχι μόνο μπασκετικά. Το Game 2 θα είναι πολεμικό, σε ρυθμό και ψυχολογία.
Ο Παναθηναϊκός έχει την έδρα. Η Εφές έχει τη δίψα για απάντηση. Ο Ναν έχει κάτι να αποδείξει.
Το σκηνικό είναι έτοιμο. Game on.
