Με το βλέμμα καρφωμένο στον δεύτερο τίτλο της σεζόν, μετά το Super Cup του Σεπτεμβρίου, ο Ολυμπιακός άφησε πίσω του τις υποχρεώσεις της EuroLeague και μπήκε σε ρυθμούς Κυπέλλου Ελλάδας. Οι «ερυθρόλευκοι» αναχώρησαν το μεσημέρι της Δευτέρας (16/2) για το Ηράκλειο της Κρήτης, όπου θα αντιμετωπίσουν την ΑΕΚ στον προημιτελικό του Final 8, το απόγευμα της Τρίτης (17/2, 20:00) στα «Δύο Αοράκια».
Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα ταξίδεψε με την ψυχολογία στα ύψη, προερχόμενη από τέσσερις διαδοχικές νίκες σε Ελλάδα και Ευρώπη, ωστόσο η αποστολή συνοδεύτηκε από ένα σημαντικό απρόοπτο της τελευταίας στιγμής.
Νοκ-άουτ ο Ντόρσεϊ – Πότε επιστρέφει
Η είδηση που επισκίασε την αναχώρηση αφορά τον Τάιλερ Ντόρσεϊ. Ο φορμαρισμένος ομογενής γκαρντ δεν ακολούθησε την αποστολή, καθώς χρειάστηκε να ταξιδέψει εκτάκτως στις ΗΠΑ για προσωπικούς λόγους.
Σύμφωνα με την ενημέρωση, ο Ντόρσεϊ θα χάσει σίγουρα τον προημιτελικό με την ΑΕΚ και τον πιθανό ημιτελικό. Αναμένεται να επιστρέψει στην Ελλάδα την Παρασκευή (20/2) το πρωί. Αυτό σημαίνει πρακτικά πως θα είναι διαθέσιμος για τον Γιώργο Μπαρτζώκα μόνο εφόσον ο Ολυμπιακός προκριθεί στον μεγάλο τελικό του Σαββάτου (21/2).
Βεζένκοφ: «Η ΑΕΚ έγινε καλύτερη χωρίς τον Σίλβα»
Ο ηγέτης του Ολυμπιακού, Σάσα Βεζένκοφ, φρόντισε να κρατήσει χαμηλούς τόνους, κρούοντας τον κώδωνα του κινδύνου για τα νοκ-άουτ παιχνίδια.
«Αν δεν είσαι σοβαρός, δεν δίνεις το 100% και νομίζεις ότι θα πάρεις το Κύπελλο επειδή παίζεις στην Ευρωλίγκα και οι άλλες ομάδες όχι, νομίζω είσαι γελασμένος», τόνισε χαρακτηριστικά και πρόσθεσε για την αντίπαλο: «Η ΑΕΚ, παρότι έχασε τον καλύτερό της παίκτη (σ.σ. Κρις Σίλβα), παρουσιάζεται ακόμη πιο βελτιωμένη, ακόμη πιο συσπειρωμένη και έχει έναν πολύ έμπειρο προπονητή».
Γουόρντ: «Σαν μια νέα προετοιμασία»
Από την πλευρά του, ο Τάισον Γουόρντ, που διεκδικεί τον πρώτο του τίτλο με τα ερυθρόλευκα, σημείωσε: «Είναι μια εμπειρία καινούργια για εμένα. Είναι σαν να βρισκόμαστε κατά κάποιο τρόπο σε περίοδο προετοιμασίας, με την Ευρωλίγκα και το πρωτάθλημα να σταματούν για αυτή την εβδομάδα. Πρέπει να μπούμε αποφασισμένοι να κάνουμε όσα χρειάζονται και να μην περιμένουμε ότι θα μας δοθεί εύκολα το οτιδήποτε».
