Μετά την απογοητευτική ισοπαλία στη Λιβαδειά, ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ βλέπει το «οπλοστάσιό» του να γεμίζει ξανά για τον «τελικό» της Τετάρτης με τους Γερμανούς στο Champions League.Η αντίστροφη μέτρηση για την πρώτη μεγάλη ευρωπαϊκή βραδιά του 2026 έχει ξεκινήσει. Ο Ολυμπιακός υποδέχεται την Τετάρτη (18/2) την Μπάγερ Λεβερκούζεν στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης», στο πρώτο παιχνίδι για τα πλέι οφ του Champions League. Ωστόσο, το κλίμα στο Ρέντη δεν είναι το ιδανικό, καθώς η «γκέλα» με τον Λεβαδειακό (0-0) έχει προκαλέσει προβληματισμό και τριγμούς.
Η εικόνα των «ερυθρολεύκων» στη Βοιωτία, όπου δεν κατάφεραν να σκοράρουν απέναντι σε έναν αντίπαλο που αγωνιζόταν με δέκα παίκτες για περισσότερο από ένα ημίχρονο, χτύπησε καμπανάκι κινδύνου. Όμως, η Ευρώπη είναι μια άλλη υπόθεση και ο Βάσκος τεχνικός έχει λόγους να χαμογελά ξανά, καθώς τέσσερα βασικά γρανάζια της μηχανής του επιστρέφουν για να δώσουν τις απαραίτητες λύσεις.
Η τετράδα που αλλάζει τις ισορροπίες
Όπως αποκαλύπτει το ρεπορτάζ, ο Μεντιλίμπαρ τρίβει τα χέρια του από ικανοποίηση, καθώς βλέπει το απουσιολόγιο να αδειάζει την πιο κρίσιμη στιγμή. Η εφημερίδα «Κόκκινος Πρωταθλητής» χαρακτηρίζει ως «βάλσαμο» την επιστροφή τεσσάρων ποδοσφαιριστών που αναμένεται να πάρουν φανέλα βασικού και να μεταμορφώσουν την εικόνα της ομάδας:
- Μεχντί Ταρεμί & Φρανσίσκο Ορτέγκα: Ο Ιρανός επιθετικός και ο Αργεντινό μπακ προφυλάχθηκαν στη Λιβαδειά για λόγους τακτικής και διαχείρισης δυνάμεων. Την Τετάρτη θα είναι «φρέσκοι» και έτοιμοι για μάχη.
- Ντανιέλ Ποντένσε: Ο Πορτογάλος μάγος εξέτισε την ποινή του (ήταν τιμωρημένος από το ντέρμπι με την ΑΕΚ) και επιστρέφει για να δώσει το απρόβλεπτο στοιχείο που έλειψε τραγικά το Σαββατοκύριακο.
- Λορέντζο Πιρόλα: Η πιο σημαντική ίσως είδηση. Ο Ιταλός στόπερ, που τραυματίστηκε στο ματς με τον Άγιαξ και έλειψε από πέντε παιχνίδια πρωταθλήματος και ένα Κυπέλλου, είναι ξανά διαθέσιμος, θωρακίζοντας τα μετόπισθεν.
Ο «γρίφος» της επίθεσης: Ελ Κααμπί vs Αντρέ Λουίς
Πέρα από τις επιστροφές, ο Μεντιλίμπαρ καλείται να διαχειριστεί και ένα αγωνιστικό ντεφορμάρισμα που «πονάει». Ο Αγιούμπ Ελ Κααμπί δείχνει επηρεασμένος μετά την επιστροφή του από το Κύπελλο Εθνών Αφρικής. Η απώλεια του τροπαίου με το Μαρόκο φαίνεται να έχει βαρύνει τα πόδια και την ψυχολογία του αρχισκόρερ των Πειραιωτών, ο οποίος είχε ένα ακόμη κακό απόγευμα στη Λιβαδειά.
Στον αντίποδα, η ευχάριστη έκπληξη ακούει στο όνομα Αντρέ Λουίς. Ο παίκτης άρεσε πολύ στον Μεντιλίμπαρ στο πρόσφατο ματς, βγάζοντας ένταση, πίεση και ενέργεια —στοιχεία που θα είναι υπεραπαραίτητα απέναντι σε μια γερμανική ομάδα όπως η Λεβερκούζεν. Το δίλημμα για την κορυφή της επίθεσης είναι υπαρκτό, αν και η εμπειρία του Ελ Κααμπί σε τέτοια ματς μετράει πάντα.
Το βράδυ της Τετάρτης, ο Ολυμπιακός δεν ψάχνει απλώς ένα καλό αποτέλεσμα, αλλά μια δήλωση επιστροφής. Και με τους Ποντένσε, Ταρεμί και Πιρόλα ξανά στο χορτάρι, οι πιθανότητες είναι με το μέρος του.
