Υπάρχουν αγώνες που το σκορ και τα στατιστικά λένε τη μισή αλήθεια και άλλες φορές που αυτό που δεν συμβαίνει είναι πιο σημαντικό από αυτό που συμβαίνει. Στη γενέτειρα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, το Τσάτσακ, η Παρτίζαν έστησε ένα πάρτι με καλεσμένη την Μπόρακ, όμως τα βλέμματα των πιο υποψιασμένων δεν ήταν καρφωμένα στο παρκέ. Παρόλο που ο Νικ Καλάθης παρέδωσε μια παράσταση καριέρας θυμίζοντας γιατί παραμένει ελίτ δημιουργός και πλέον εκτελεστής, η πραγματική είδηση καθόταν σιωπηλή στην άκρη του πάγκου.
Ο Ταϊρίκ Τζόουνς δεν αγωνίστηκε ούτε για ένα δευτερόλεπτο και αυτό σε τέτοιο επίπεδο δεν είναι ποτέ τυχαίο. Όταν ένας βασικός και υγιής αθλητής μένει «παρκαρισμένος» ενώ η ομάδα του καλπάζει, αυτό αποτελεί μια ξεκάθαρη δήλωση προθέσεων. Η τεχνική ηγεσία της Παρτίζαν επέλεξε να προφυλάξει το περιουσιακό της στοιχείο, στέλνοντας ουσιαστικά το σήμα πως ο κύκλος του στο Βελιγράδι έχει κλείσει οριστικά. Είναι η κλασική τακτική που ακολουθείται λίγο πριν πέσουν οι υπογραφές για μια μετακίνηση που αλλάζει τις ισορροπίες.
Η κλεψύδρα και η επιθυμία του παίκτη
Τα πράγματα είναι πλέον οριακά καθώς η προθεσμία για τις μετακινήσεις μεταξύ ομάδων της Euroleague εκπνέει στις 5 Ιανουαρίου. Ο χρόνος πιέζει ασφυκτικά και η στάση του Αμερικανού σέντερ να μην χρησιμοποιηθεί δείχνει ότι οι βαλίτσες είναι ήδη έτοιμες. Ο Ολυμπιακός μοιάζει να είναι ο απόλυτος προορισμός για τον ίδιο, καθώς έχει καταστήσει σαφές πως το λιμάνι είναι η επιλογή που τον συγκινεί αγωνιστικά και επαγγελματικά, αφήνοντας πίσω το ενδιαφέρον άλλων ομάδων όπως η Μακάμπι ή η Ντουμπάι.
Για την ελληνική ομάδα, η πιθανή προσθήκη ενός τέτοιου παίκτη αυτή τη χρονική στιγμή αποτελεί μια τεράστια τονωτική ένεση στη ρακέτα. Ο Τζόουνς δεν είναι απλώς μια λύση ανάγκης, αλλά ένας παίκτης που μπορεί να αλλάξει το ενεργειακό αποτύπωμα της ομάδας άμεσα. Το γεγονός ότι η Παρτίζαν δεν ρίσκαρε το παραμικρό μαζί του στο ματς της Αδριατικής Λίγκας, επιβεβαιώνει πως βρισκόμαστε στην τελική ευθεία μιας συμφωνίας που «μαγειρεύεται» εδώ και καιρό.
Η μαγεία του Καλάθη που πέρασε στα «ψιλά»
Είναι πραγματικά οξύμωρο το γεγονός ότι μια τόσο μεγαλειώδης εμφάνιση του Νικ Καλάθη επισκιάζεται από μια μεταγραφική υπόθεση. Ο ομογενής γκαρντ έκανε πράγματα και θαύματα με 22 πόντους και το αδιανόητο 7/7 τρίποντα, αποδεικνύοντας πως παραμένει βαρόμετρο για την ομάδα του. Ωστόσο, η βραδιά στο Τσάτσακ θα μνημονεύεται περισσότερο για τον παίκτη που δεν έπαιξε, παρά για αυτόν που οργίασε. Οι επόμενες ώρες είναι κρίσιμες και όλα δείχνουν πως το δρομολόγιο Βελιγράδι-Πειραιάς είναι προ των πυλών.
