Ο Παναθηναϊκός κατέκτησε μια σημαντική νίκη απέναντι στη Μακάμπι Τελ Αβίβ στο ΟΑΚΑ με σκορ 93-87, σε μια αναμέτρηση που κράτησε το ενδιαφέρον των θεατών ως το τελευταίο λεπτό. Παρά το γεγονός ότι οι «πράσινοι» δεν κατάφεραν να βρουν ρυθμό για μεγάλο μέρος του παιχνιδιού, έδειξαν χαρακτήρα στα τελευταία λεπτά, αυξάνοντας την ένταση και την απόδοσή τους για να «κλειδώσουν» τη νίκη.
Το παιχνίδι είχε πολλά σκαμπανεβάσματα για την ομάδα του Εργκίν Αταμάν. Οι Ισραηλινοί έδειξαν πολύ πιο συγκεντρωμένοι και έτοιμοι στην αρχή του αγώνα, εκμεταλλευόμενοι τις αδυναμίες στην άμυνα του Παναθηναϊκού. Σε αρκετές φάσεις, οι παίκτες της Μακάμπι βρήκαν διαδρόμους προς το καλάθι χωρίς ιδιαίτερη αντίσταση. Το γεγονός αυτό ανάγκασε τον προπονητή των «πράσινων» να κάνει γρήγορες αλλαγές στους Μήτογλου, Λεσόρ και Παπαπέτρου, προσπαθώντας να δώσει νέο αέρα στην ομάδα.
Η αδυναμία των γηπεδούχων να πιέσουν τη μπάλα και να κερδίσουν τις «μάχες» στα ριμπάουντ ήταν φανερή, με αποτέλεσμα η Μακάμπι να πάρει διψήφιο προβάδισμα (33-45 στο 19’). Με τον Ναν να δέχεται ιδιαίτερη πίεση και τον Γκραντ και Μπράουν να μην βρίσκουν λύσεις απέναντι στην οργανωμένη άμυνα των φιλοξενούμενων, ο Παναθηναϊκός βρέθηκε να κυνηγάει το σκορ στο τέλος του πρώτου μέρους (37-47).
Η εικόνα του αγώνα άλλαξε στο τρίτο δεκάλεπτο, όταν ο Παναθηναϊκός ανέβασε την έντασή του στην άμυνα, πιέζοντας τη Μακάμπι και βγάζοντας περισσότερη ενέργεια. Οι «πράσινοι» κατάφεραν να μειώσουν τη διαφορά στο τέλος της περιόδου (60-63), χωρίς όμως να πάρουν το προβάδισμα.
Η Μακάμπι πάλεψε σκληρά και προηγήθηκε με 11 πόντους (60-71 στο 32’), αλλά ο Παναθηναϊκός δεν το έβαλε κάτω. Με το γκολ-φάουλ του Γκραντ, οι γηπεδούχοι πέρασαν μπροστά (79-76 στο 36’), ενώ στα κρίσιμα τελευταία λεπτά οι φάσεις πήγαν υπέρ τους. Οι Λεσόρ και Χουάντσο ήταν καθοριστικοί, με τον δεύτερο να «σφραγίζει» τη νίκη με τρίποντο στα 19 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη, διαμορφώνοντας το τελικό 93-87.
Η νίκη αυτή δίνει ψυχολογία στην ομάδα και την κρατά σε τροχιά επιτυχιών στην EuroLeague, αν και είναι φανερό ότι χρειάζεται βελτίωση σε αρκετά σημεία του παιχνιδιού της.
