Η ώρα της κρίσης έφτασε. Το βράδυ της Τετάρτης (18/2), το «Γεώργιος Καραϊσκάκης» φοράει τα γιορτινά του για να υποδεχθεί την Μπάγερ Λεβερκούζεν στην πρώτη μεγάλη μάχη των νοκ-άουτ του Champions League για το 2026. Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, αφήνοντας πίσω την «ανορθογραφία» της Λιβαδειάς, παρουσιάζεται αποφασισμένος και, το κυριότερο, «οπλισμένος» με επιστροφές που αλλάζουν τις ισορροπίες.
Το σχέδιο του Βάσκου και η «μετάλλαξη»
Το κλίμα στο Ρέντη τις τελευταίες ώρες θυμίζει… στρατόπεδο πριν από τελική επίθεση. Ο Βάσκος τεχνικός γνωρίζει πως η γερμανική μηχανή της Λεβερκούζεν δεν συγχωρεί λάθη. Γι’ αυτό, το πλάνο του δεν στηρίζεται στην άμυνα, αλλά στην πίεση ψηλά και την άμεση ανάκτηση της μπάλας. Η εικόνα της ομάδας αναμένεται να είναι μεταμορφωμένη, καθώς τέσσερα βασικά γρανάζια που έλειψαν στο πρωτάθλημα, επιστρέφουν για να πάρουν φανέλα βασικού και να δώσουν το «κάτι παραπάνω».
Οι «Σωματοφύλακες» της πρόκρισης
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ των τελευταίων ωρών, ο Μεντιλίμπαρ έχει καταλήξει κατά 90% στα πρόσωπα που θα απαρτίζουν την αρχική ενδεκάδα. Τα δεδομένα έχουν ως εξής:
- Η επιστροφή του «Μάγου»: Ο Ντανιέλ Ποντένσε είναι το βαρόμετρο. Ξεκούραστος και απαλλαγμένος από την τιμωρία του, αναλαμβάνει ρόλο οργανωτή και εκτελεστή, με εντολή να χτυπήσει στα αργά στόπερ των Γερμανών.
- «Σινικό Τείχος» ο Πιρόλα: Η ετοιμότητα του Λορέντζο Πιρόλα λύνει τον γρίφο της άμυνας. Ο Ιταλός θα είναι ο παρτενέρ του Ρέτσου, προσδίδοντας ταχύτητα και δυναμισμό.
- Ταρεμί και Ορτέγκα: Ο Ιρανός και ο Αργεντινό μπακ συμπληρώνουν το παζλ, δίνοντας στον Ολυμπιακό την εμπειρία και την ποιότητα που έλειψε στη Βοιωτία.
Το μεγάλο δίλημμα και η έκπληξη της τελευταίας στιγμής
Αν κάπου ο Μεντιλίμπαρ κρατάει κλειστά τα χαρτιά του, αυτό είναι η κορυφή της επίθεσης. Ο Αγιούμπ Ελ Κααμπί, αν και ο αδιαμφισβήτητος “killer” της ομάδας, δείχνει βαρύς μετά το Κόπα Άφρικα. Από την άλλη, ο Αντρέ Λουίς εντυπωσίασε με την έντασή του και “φλερτάρει” έντονα με τη φανέλα του βασικού.
Η απόφαση του προπονητή για τον φορ θα κρίνει εν πολλοίς και την τακτική προσέγγιση: Θα πάει σε παιχνίδι κατοχής με τον Ελ Κααμπί ή σε “κλεφτοπόλεμο” και πίεση με τον Λουίς; Η απάντηση θα δοθεί λίγο πριν τη σέντρα, με τον Ολυμπιακό να ψάχνει μια ιστορική νίκη-δήλωση.
