Ο Παναθηναϊκός κατέθεσε ψυχή στο χορτάρι και υπέταξε την Μπέτις με 1-0, χάρη στην εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του Ταμπόρδα στο 88ο λεπτό. Το “τριφύλλι” έκανε το αποφασιστικό βήμα για την επόμενη φάση της διοργάνωσης. Μάλιστα, η ομάδα άντεξε στην πίεση παρά το αριθμητικό μειονέκτημα στο τελευταίο τριαντάλεπτο. Έτσι, το πλεονέκτημα ενόψει της μάχης στην Ισπανία φαντάζει πλέον ακλόνητο για το σύνολο του προπονητή.
Το τακτικό πλάνο του Μπενίτεθ και η άμυνα από ατσάλι
Ο Ράφα Μπενίτεθ εφάρμοσε ένα τακτικό πλάνο στο πρώτο ημίχρονο με ξεκάθαρο στόχο να εγκλωβίσει τους Ισπανούς. Τα δεδομένα στο χορτάρι ήταν ως εξής:
- Η κατοχή της Μπέτις: Οι φιλοξενούμενοι μονοπώλησαν την κατοχή της μπάλας, φτάνοντας το εξωπραγματικό 73%.
- Η ανασταλτική λειτουργία: Το σύστημα του «τριφυλλιού» λειτούργησε υποδειγματικά και έκλεισε ερμητικά τους διαδρόμους προς την εστία του Αλμπάν Λαφόν.
- Η κόντρα επίθεση: Ο Παναθηναϊκός έψαξε τις γρήγορες μεταβάσεις και κράτησε τον αντίπαλο σε μόλις δύο τελικές εντός στόχου.
Η αποβολή του Ζαρουρί και το ηρωικό φινάλε
Οι Ανδαλουσιανοί κράτησαν την μπάλα (70%) και στο δεύτερο ημίχρονο, όμως ο Ζαρουρί ανέτρεψε βίαια τις ισορροπίες στο 60′. Ο παίκτης του Παναθηναϊκού πλήρωσε την απειρία του στον ρόλο του δεξιού μπακ, καθώς έκανε δύο σκληρά μαρκαρίσματα πάνω στον Εζαλζουλί μέσα σε δέκα λεπτά. Ο διαιτητής τού έδειξε την κόκκινη κάρτα και άφησε την ομάδα του με δέκα παίκτες.
Από εκείνο το σημείο και μετά, το παιχνίδι απέκτησε άγρια ομορφιά και τεράστια ένταση. Οι γηπεδούχοι συσπειρώθηκαν, άντεξαν το σφυροκόπημα με καλή άμυνα και βρήκαν τη δικαίωση στο φινάλε.
Στο 88′, ο Ταμπόρδα ανέλαβε την ευθύνη, εκτέλεσε εύστοχα το πέναλτι και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα. Το γκολ αυτό χάρισε μια ανεπανάληπτη ευρωπαϊκή νίκη στον Παναθηναϊκό και έβαλε «φωτιά» στις κερκίδες.
Οι συνθέσεις
ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ (3-4-2-1): Λαφόν- Καλάμπρια, Ίνγκασον, Κάτρης- Ζαρουρί, Τσέριν (83’ Σιώπης), Ρενάτο, Κυριακόπουλος- Πελίστρι, Ταμπόρδα, Τετέι (83’ Σφιντέρσκι)
ΜΠΕΤΙΣ (4-3-3-): Πάου Λόπεθ- Ρουιμπάλ, Γιορέντε, Νατάν (46’ Γκόμες), Ροντρίγκες (67’ Φίρπο)- Αλτιμίρα (78’ Ντεόσα), Φορνάλς, Ρόκα- Άντονι, Ερνάντες, Εζαλζουλί (67’ Ρικέλμε)
